Keeping timber trade legal, Malaysia’s customs officers given a helping hand

13 de mayo de 2016

Inspección de trozas en Sabah antes de su transporte a través de Malasia. Fotografía: Fundación de Sabah

Más de cien oficiales aduaneros, funcionarios forestales, agentes de control del comercio maderero y representantes del sector privado de toda Malasia se reunieron en Putrajaya el pasado 12 de mayo en un taller organizado por el Ministerio de Industrias de Plantación y Productos Básicos (MPIC), el Consejo de la Industria Maderera de Malasia (MTIB), la Aduana de Malasia y TRAFFIC, en colaboración con la Organización Mundial de Aduanas (OMA) y la OIMT. El objetivo del taller, organizado en el marco del Programa de Trabajo Bienal de la OIMT para 2015-2016, era formular directrices sobre el comercio de madera con el fin de ayudar a las autoridades aduaneras de primera línea de Malasia en la ejecución de su trabajo.

Entre las materias primas derivadas de recursos naturales, la madera es el producto de mayor valor comercializado a escala mundial con una facturación anual estimada en más de 300.000 millones de US$. En 2015, Malasia exportó madera y productos derivados por un valor de 5.460 millones de US$, siendo Japón y EE.UU. los principales mercados de exportación, con valores de 980 millones de US$ y 740 millones de US$ respectivamente. Sin embargo, el comercio ilegal constituye una amenaza para el manejo forestal sostenible (MFS) ya que se estima que las actividades ilegales de tala y transformación de madera le cuestan entre 30.000 y 100.000 millones de US$ a la economía mundial, lo que representa entre el 10 y 30 por ciento del comercio mundial total de madera cada año.

“Malasia debe mantenerse vigilante y diligente para asegurar que la tala ilegal y el comercio ilegal de madera no representen una amenaza para nuestra nación y nuestros recursos naturales”, afirmó en su discurso de apertura la Sra. Hajjah Norchahay Hashim, Subdirectora General del Consejo de la Industria Maderera de Malasia (MTIB).

Los oficiales aduaneros tienen un papel crucial que cumplir para garantizar que sólo la madera de origen legal sea importada, exportada o transportada a través del territorio de Malasia. No obstante, existe el peligro constante de que la madera extraída ilegalmente ingrese a la cadena de suministro y se mezcle con el material de origen legal.

“Es importante que la aduana cuente con directrices y materiales de referencia específicos para impedir el comercio de madera ilegal”, dijo el Sr. Lee Sang-Hyup, de la División de Cumplimiento y Facilitación de la OMA en Bruselas. “De modo que nos complace trabajar con el Gobierno de Malasia, la OIMT y TRAFFIC en la formulación de estas directrices para los oficiales aduaneros de primera línea.”

La Sra. Hajjah Norchahaya, del MTIB, agregó: “Es con gran satisfacción que Malasia apoya este proyecto, y ayudará a ensayar y poner a prueba las directrices en base a nuestra experiencia y conocimientos colectivos sobre el comercio de madera.”

Por su parte, Steven Johnson, Oficial a cargo de la OIMT, afirmó: “Esta iniciativa permitirá a los oficiales aduaneros de los países miembros de la OIMT a respaldar las políticas nacionales y esfuerzos de los organismos del sector forestal con el fin de contribuir a salvaguardar los valores económicos, sociales y ambientales de sus bosques.”

“La lucha contra el contrabando de madera y el comercio de madera ilegal es una prioridad fundamental de muchos países”, dijo Chen Hin Keong, Director del Programa del Comercio de Madera de TRAFFIC. “La aduana es el principal organismo de control para combatir tales actividades y TRAFFIC está muy satisfecho de trabajar con la OIMT y la OMA con el propósito de ayudar a mejorar las capacidades de los oficiales aduaneros para detectar y disuadir considerablemente este tipo de actividad ilegal. Estamos preparados para ofrecer mayor ayuda donde se necesite.”

El taller se celebró como parte de una actividad del Programa de Trabajo Bienal de la OIMT para los años 2015-2016 dirigida a reforzar el desarrollo de capacidades de las autoridades aduaneras para combatir la tala ilegal y controlar el comercio de madera con la ayuda de herramientas y materiales de referencia. Esta actividad se financió a través de contribuciones voluntarias de los gobiernos de Japón y EE.UU.  

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