Programa de becas de la OIMT
La OIMT ofrece becas a través del Fondo de Becas Freezailah con el propósito de promover el desarrollo de recursos humanos y aumentar los conocimientos expertos de los profesionales de sus países miembros en materia de silvicultura tropical y otras disciplinas afines. El objetivo es fomentar la ordenación y el manejo sostenible de los bosques tropicales, el uso eficiente y la transformación de las maderas tropicales, y una mejor información económica sobre su comercio internacional.
Becarios de la OIMT brindan capacitación en Costa Rica. Fotografía: M. Manzanero
Trayectoria
Hasta diciembre de 2021, a través de este programa, iniciado en 1989, se habían otorgado becas a más de 1400 profesionales jóvenes o en la mitad de su carrera profesional, ocupados en las áreas del gobierno, universidades, instituciones de investigación, la sociedad civil o el sector privado de más de 49 países, permitiéndoles continuar su desarrollo profesional y mejorar sus perspectivas futuras en la profesión forestal. Hasta la fecha, el 32% de las becas se otorgó a profesionales de África, el 30,6% correspondió a Asia-Pacífico, y el 24,9% se otorgó a profesionales de América Latina/Caribe. Por otro lado, el 9,6% de las becas se ha otorgado a profesionales de países consumidores en desarrollo y el 3,1% a profesionales de países consumidores desarrollados, quienes llevaron a cabo sus actividades en países miembros productores. El 71,7% de las becas concedidas fueron en el ámbito de la Repoblación y Ordenación Forestal, el 19,8% en el área de la Industria Forestal y el 8,5% en Economía, Estadísticas y Mercados.El valor total de las becas otorgadas a la fecha asciende a alrededor de 9,8 millones de dólares estadounidenses. La financiación se adjudicó a través de las generosas contribuciones voluntarias de Japón (68%), EE.UU. (19%), los Países Bajos (7%), Australia (2,5%) y otras fuentes (3,5%), inclusive Suecia, el Reino Unido, la Subcuenta B del Fondo de Cooperación de Bali y empresas privadas. El Programa apoya principalmente actividades de corta duración, tales como la participación en conferencias internacionales, cursos de capacitación y viajes de estudio, pero también presta ayuda para la preparación de manuales y monografías, u otorga pequeñas subvenciones para estudios de postgrado.
El Programa de Becas de la OIMT fomenta el desarrollo de las capacidades de las mujeres dedicadas a la actividad forestal y ha otorgado becas a 424 mujeres, lo que representa el 30% del total de las becas otorgadas.
Evaluación del impacto del Programa de Becas
A mediados de 2016, se llevó a cabo una evaluación del impacto del Programa de Becas, que reveló que el Programa había contribuido significativamente al desarrollo de recursos humanos en los países miembros productores de la OIMT. Respondieron a la encuesta un total de 155 becarios de 28 países que completaron las actividades de sus becas entre 2010 y 2014. Cuando se les preguntó por su contribución a la promoción de las actividades de reforestación y conservación forestal en sus propios países, el 82% de los encuestados respondió que habían efectuado contribuciones muy importantes o moderadas. Alrededor del 88% de los encuestados indicaron que habían mejorado su productividad y rendimiento en la institución que los empleaba desarrollando nuevos programas o métodos innovadores de trabajo. El 42% señaló que los conocimientos adquiridos a través del Programa de Becas los había ayudado a influir en la política forestal y ambiental nacional en sus países. El 61% de los encuestados indicaron que se encontraban trabajando en el área de la actividad forestal internacional, en particular, en relación con el cambio climático y REDD.El 85% de los becarios que respondieron a la encuesta tenían un doctorado (42%) o maestría (58%) en ciencias forestales u otras disciplinas afines, y más de un tercio indicó haber recibido estos títulos a través de las actividades respaldadas por el Programa de Becas de la OIMT. Más del 60% de los encuestados obtuvieron un empleo pertinente o una promoción inmediatamente después de finalizar su beca, y el 73% respondió que su promoción o su nuevo empleo estaba “totalmente relacionado” o “estrechamente relacionado” con los conocimientos adquiridos en las actividades de sus becas.
En una edición especial de Actualidad Forestal Tropical (TFU) dedicada al Programa de Becas (Volumen 21, Número 1, 2011), se presentó un resumen de los resultados de la primera evaluación realizada en 2010, mientras que en el Volumen 25, Número 4 (2016) se presentaron los resultados de la segunda evaluación llevada a cabo a mediados de 2016.