Pattaya, Thaïlande, 13 novembre 2023: Les forêts tropicales sont au cœur d'une tempête planétaire et l’insuffisance de financement pour leur gestion durable constitue une préoccupation majeure, a déclaré M. Mohammed Nurudeen Iddrisu, le Président du Conseil international des bois tropicaux, lors de l'ouverture de la 59^e session du Conseil, qui se tient cette semaine.

Avant même que le globe ne se soit complètement rétabli des effets dévastateurs de la pandémie de Covid-19, a poursuivi M. Iddrisu, il a cette année été frappé par des températures record et une série d’incendies de forêt, de tempêtes, d’inondations et autres événements météorologiques graves. En effet, le changement climatique affecte la vie de milliards d’habitants et menace la biodiversité. Et en parallèle, des hostilités ont éclaté entre des nations.

Tous ces facteurs «assombrissent les perspectives de réaliser les Objectifs de développement durable à l’horizon 2030», a déclaré M. Iddrisu. «Les forêts, et en particulier les forêts tropicales, sont au cœur de cette tempête planétaire. Or, bien que l’on reconnaisse sans ambages qu’elles constituent une solution viable aux défis mondiaux et revêtent à cet égard une importance cruciale, le financement de leur gestion durable reste insuffisant.

Cette préoccupation entourant le financement de la gestion durable des forêts tropicales a été reprise par la Directrice exécutive de l'OIBT, Sheam Satkuru, dans sa déclaration au Conseil plus tard dans la journée. Elle a en effet exhorté les membres de l'OIBT à apporter un appui accru à l'Organisation pour lui permettre de remplir son mandat «à double objectif», à savoir la gestion durable des forêts tropicales et la diversification du commerce de produits ligneux obtenus dans le respect de la légalité et de sources durables.

«L'OIBT reste la seule organisation internationale exclusivement dédiée aux forêts tropicales», a-t-elle indiqué. «Or, l’Organisation manque de contributions volontaires pour financer des projets.»

Les forêts tropicales, et donc l'OIBT, ont toute leur pertinence pour de nombreux processus mondiaux, a-t-elle observé, au nombre desquels les négociations sur le climat, le Cadre mondial de la biodiversité de Kunming-Montréal, le Programme de développement durable à l’horizon 2030 ou encore la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes, et il reste encore beaucoup à faire dans ce domaine en termes de mobilisation de moyens.

M^me Satkuru a exhorté les membres à user de leur influence pour que l’OIBT participe davantage aux grandes organisations et processus internationaux, dont beaucoup manquent d'expertise et d'expérience de terrain dans le domaine des forêts tropicales. Forte de son vaste portefeuille de projets exécutés au cours des 35 dernières années, l'OIBT possède précisément l’une et l’autre.

Dans sa déclaration, Mme Satkuru a honoré la mémoire de M. John Leigh et à M. Hiras Sidabutar, deux anciens membres du Secrétariat de l'OIBT récemment décédés. «Même après leur départ à la retraite, ils ont tous deux continué à aider l'OIBT dans leurs projets et en défendant la bannière de l'OIBT», a déclaré M^me Satkuru.

Elle a également rendu hommage aux contributions de deux membres retraités du Secrétariat de l'OIBT, M. Steven Johnson et M. Hwan Ok Ma, qui ont servi l'Organisation pendant 34 et 27 années chacun. Les délégués se sont levés pour les ovationner.

Outre M. Iddrisu et Mme Satkuru, plusieurs autres dignitaires ont pris la parole lors de la cérémonie d'ouverture du Conseil.

M. Thawatchai Srithong, Gouverneur de la province de Chonburi, a souhaité la bienvenue aux délégués.

«C'est un honneur pour notre province de servir de toile de fond à ce rassemblement crucial, qui renforcera la coopération et recherchera également de meilleures solutions pour la gestion des ressources mondiales en bois tropicaux», a-t-il déclaré.

M. Poramet Ngampichet, Maire de Pattaya, a souhaité la bienvenue aux délégués dans sa ville.

S. E. M. Roberto Seminario Portocarrero, Ambassadeur du Pérou au Japon, a déclaré que, depuis son adhésion à l'Organisation en 1986, le Pérou avait mis en œuvre plus de 50 projets de l’OIBT, qui avaient apporté une contribution précieuse à la gestion durable des forêts.

M^me Chayanan Pakdeejit, Secrétaire permanente adjointe du Ministère thaïlandais des ressources naturelles et de l'environnement, a souligné la nécessité de promouvoir et d'intensifier les échanges de connaissances scientifiques afin d'améliorer l'interface science-politique en matière de gestion durable des forêts et de commerce de bois de source légale. Elle a déclaré qu'il était également important que l'OIBT accompagne, à travers la gestion durable des forêts, la conservation et la restauration, ainsi que l'utilisation de bois de source durable, l'atténuation du changement climatique ainsi que l'adaptation à ses effets et la résilience.

Le discours de Mme Pakdeejit a été complété par l’allocution de M. Surachai Ajalaboon, Directeur général du Département royal des forêts de Thaïlande.

En ce premier jour de la session, le Conseil a abordé plusieurs points de son ordre du jour. L'un d’eux portait sur la nécessité de renégocier ou de proroger l'Accord international de 2006 sur les bois tropicaux (AIBT de 2008), le traité en vertu duquel l'OIBT opère et dont elle tire son mandat. M. Keiran Andrusko (Australie), Coprésident du Groupe de travail intersessions chargé de cette question, a présenté leur rapport, qui a donné lieu à une discussion en plénière. Ce point de l’ordre du jour sera discuté plus en détail au cours de la session.

Les points 1, 3, 4, 5, 6, 7 et 8 de l'ordre du jour ont été traités. Le Comité des finances et de l'administration, le Comité de l’économie et des marchés ainsi que le Comité de l'industrie forestière se sont également réunis ce jour en séance commune.

Le Conseil international des bois tropicaux se réunit au moins une fois par an pour discuter d'un vaste ordre du jour visant à promouvoir la gestion durable des forêts tropicales et le commerce des bois tropicaux produits de manière durable.

On pourra consulter la couverture quotidienne de la session par les services de reportage de l'IISD sur: https://enb.iisd.org/ittc59-international-tropical-timber-council