Pattaya, Tailandia, 13 de noviembre de 2023: Los bosques tropicales se encuentran en el ojo del huracán mundial y la falta de financiación para su gestión sostenible es motivo de gran preocupación, advirtió el Dr. Mohammed Nurudeen Iddrisu, Presidente del Consejo Internacional de las Maderas Tropicales, en la apertura de su 59º período de sesiones, que se celebra esta semana.

Incluso antes de recuperarse por completo de los devastadores efectos de la pandemia de COVID-19, señaló el Dr. Iddrisu, el mundo este año se ha visto afectado por temperaturas récord y un aluvión de incendios forestales, tormentas, inundaciones y otros fenómenos meteorológicos extremos. El cambio climático está afectando la vida de miles de millones de personas y amenazando la biodiversidad. Al mismo tiempo, han surgido hostilidades entre diferentes naciones.

Según el Dr. Iddrisu, estos factores "empañan las perspectivas de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030". "Los bosques, y especialmente los tropicales, están en el ojo del huracán. Sin embargo, a pesar del claro reconocimiento de su importancia crítica como solución viable a los retos mundiales, la financiación para su gestión sostenible sigue siendo insuficiente."

En su posterior declaración ante el Consejo, la Directora Ejecutiva de la OIMT, Sheam Satkuru, se hizo eco de la preocupación por la financiación de la gestión sostenible de los bosques tropicales. En ese contexto, instó a los miembros de la OIMT a prestar más apoyo a la Organización en su "doble" mandato de gestión sostenible de los bosques tropicales y diversificación del comercio de productos de madera de origen legal y sostenible.

"La OIMT sigue siendo la única organización internacional centrada exclusivamente en los bosques tropicales", explicó. "Sin embargo, la Organización carece de contribuciones voluntarias para la financiación de proyectos".

Los bosques tropicales, y por ende la OIMT, son sumamente importantes para muchos procesos mundiales, afirmó, como las conversaciones sobre el clima, el Marco Mundial para la Diversidad Biológica, la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y el Decenio para la Restauración de los Ecosistemas, y aún queda mucho por hacer en materia de movilización de recursos.

La Sra. Satkuru instó a los miembros a impulsar una mayor participación de la OIMT en las grandes organizaciones y procesos internacionales, muchos de los cuales carecen de conocimientos y experiencia sobre el terreno en materia de bosques tropicales. La OIMT tiene ambas cosas, dada su vasta cartera de proyectos desarrollada en los últimos 35 años.

En su declaración, la Sra. Satkuru rindió homenaje al Sr. John Leigh y al Dr. Hiras Sidabutar, dos ex funcionarios de la Secretaría de la OIMT que fallecieron recientemente. "Incluso después de su retiro, ambos continuaron ayudando a la OIMT con proyectos y enarbolando la bandera de la Organización", afirmó la Sra. Satkuru.

Agradeció también las contribuciones de dos funcionarios de la Secretaría de la OIMT que están a punto de jubilarse, el Dr. Steven Johnson y el Dr. Hwan Ok Ma, que prestaron sus servicios a la Organización durante 34 y 27 años respectivamente. Ambos recibieron una ovación de pie por parte de los delegados.

Además del Dr. Iddrisu y la Sra. Satkuru, otros dignatarios intervinieron en la ceremonia de apertura del Consejo.

El Sr. Thawatchai Srithong, Gobernador de la Provincia de Chonburi, dio la bienvenida a los delegados.

"Es un honor para nuestra provincia servir de escenario para esta crucial reunión, que reforzará la cooperación y también buscará mejores soluciones para la gestión de los recursos mundiales de maderas tropicales", afirmó.

El Sr. Poramet Ngampichet, Alcalde de Pattaya, dio la bienvenida a los delegados a su ciudad.

El Excmo. Sr. Roberto Seminario Portocarrero, Embajador de la República del Perú en Japón, indicó que Perú había ejecutado más de 50 proyectos de la OIMT desde su adhesión a la Organización en 1986, y que éstos habían constituido una valiosa contribución a la gestión forestal sostenible.

La Sra. Chayanan Pakdeejit, Subsecretaria Permanente del Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tailandia, destacó la necesidad de promover e intensificar el intercambio de conocimientos científicos para mejorar la interfaz científico-normativa sobre la gestión forestal sostenible y el comercio legal de madera. Agregó que también era importante que la OIMT apoyara la mitigación del cambio climático, la adaptación a sus efectos y la resiliencia a través de la gestión, conservación y restauración sostenible de los bosques, así como el uso de madera sostenible.

El discurso de la Sra. Pakdeejit se complementó con la intervención del Sr. Surachai Ajalaboon, Director General del Departamento Forestal Real de Tailandia.

El Consejo abordó varios puntos del programa el primer día del período de sesiones. Uno de ellos se refería a la necesidad de renegociar o prorrogar el Convenio Internacional de las Maderas Tropicales (CIMT) de 2006, el tratado que rige las actividades de la OIMT y que le confiere su mandato. El Sr. Keiran Andrusko (Australia), copresidente de un grupo de trabajo entre períodos de sesiones concentrado en este tema, presentó el informe del grupo de trabajo, que dio lugar a un debate en el plenario. Este tema del programa se seguirá debatiendo durante todo el período de sesiones.

En este primer día de reunión, se completaron los temas 1, 3, 4, 5, 6, 7 y 8 del programa. Hoy también se reunieron el Comité de Finanzas y Administración y el Comité Conjunto de Comercio e Industria.

El Consejo Internacional de las Maderas Tropicales se reúne por lo menos una vez al año para debatir un amplio programa encaminado a promover la gestión sostenible de los bosques tropicales y el comercio de madera tropical producida de forma sostenible.
 
La cobertura diaria del período de sesiones por los servicios de información del IISD está disponible en: https://enb.iisd.org/ittc59-international-tropical-timber-council