Nuevo informe sobre las maderas tropicales revela grandes cambios y notable resiliencia desde 1990

Transporte de trozas en Kalimantan Occidental, Indonesia. Fotografía: Herry Prayitno/APHI

18 de octubre de 2024: En las últimas tres décadas, el sector de productos de madera tropical ha sobrevivido a tres grandes crisis económicas: la crisis financiera asiática, la crisis financiera y económica mundial y la pandemia de COVID-19, y muchos países productores tropicales han surgido como actores de generación de valor agregado en el comercio de exportación, según un nuevo informe de la OIMT que examina las tendencias del sector a largo plazo.

El informe, Tropical Timber Trends: A Review of Tropical Timber Production, Consumption and Trade, 1990-2020 (Tendencias de las maderas tropicales: análisis de la producción, el consumo y el comercio de maderas tropicales, 1990-2020), escrito por la analista del comercio y mercado del sector maderero Frances Maplesden, analiza y resume los principales datos estadísticos de la OIMT durante las tres décadas hasta 2020, constituyendo así una reseña fundamental de la evolución del sector de las maderas tropicales a largo plazo.

Según el informe, desde 1990 el sector se ha visto condicionado por complejas interacciones entre numerosos factores que han influido en la producción, el consumo y el comercio. Las crisis económicas mundiales asociadas a la crisis financiera asiática de 1997-1998, la crisis financiera y económica mundial (CFEM) de 2008-2009 y la pandemia de COVID-19 de 2020-2022 han tenido un impacto significativo en los patrones de consumo mundial de madera, aunque los niveles de producción se recuperaron en un plazo de tres a cinco años tras la crisis financiera asiática y la CFEM.

"La CFEM aceleró un cambio en el consumo de productos de maderas tropicales, alejándose de la Unión Europea y Estados Unidos y dirigiéndose hacia Asia, especialmente China y la India", explicó la Sra. Maplesden. "Además, en muchos países tropicales, la producción ha disminuido en los bosques naturales y ha aumentado en las plantaciones. Estas y otras tendencias representan cambios bastante profundos en el sector, que sin embargo ha demostrado una resiliencia y adaptabilidad considerable."

China también se ha convertido en un actor importante en el sector de las maderas tropicales. Por ejemplo, en 1990 solo representaba el 0,5% de la producción mundial de contrachapados de madera tropical, pero en 2021 había aumentado a más de la mitad (57%) de la producción mundial. Según el informe, esta extraordinaria expansión se debió principalmente al rápido crecimiento de la demanda nacional de contrachapados en las industrias transformadoras de China, como la construcción de edificios, la fabricación de muebles de madera, la fabricación de automóviles y la construcción naval.

El valor de los productos madereros de elaboración secundaria también ha aumentado espectacularmente, pasando de 1.700 millones de USD en 1990 a 36.100 millones de USD en 2022. Este crecimiento es indicativo de cómo ha madurado el sector de las maderas tropicales en las últimas tres décadas.

"En la década de 1990, la mayoría de los países exportaban principalmente productos de bajo valor agregado, como madera en rollo industrial o madera aserrada", señaló la Sra. Maplesden, "pero ahora muchos se han orientado hacia la producción de productos de mayor valor agregado, como los muebles. Algunos países tropicales se han convertido en importantes actores generadores de valor agregado".

Según el informe, entre los factores que han afectado la competitividad de los exportadores tropicales en las últimas décadas y siguen influyendo en la actualidad se incluyen la volatilidad de los tipos de cambio; el aumento de los costos de producción y transporte (que han hecho subir los precios); la diferenciación de los productos y la capacidad de respuesta de las cadenas de suministro; los avances tecnológicos que han permitido la sustitución por otros productos y materiales de madera; los requisitos de certificación en algunos mercados consumidores; y las restricciones comerciales impuestas a ciertos exportadores y productos de madera tropical.

La Directora Ejecutiva de la OIMT, Sheam Satkuru, afirmó que el informe demuestra la importancia y el valor de la labor estadística de la Organización.

"El análisis ofrece una excelente perspectiva panorámica de la dinámica cambiante del sector de las maderas tropicales", afirmó. "Esto es crucial para comprender las tendencias a largo plazo del sector y las repercusiones de las crisis económicas, las intervenciones normativas y los cambios del mercado".

"La base de datos estadísticos de la OIMT contiene datos coherentes recopilados durante más de 30 años", afirmó la Sra. Maplesden. "Es la única base de datos mundial sobre la producción y el comercio de maderas tropicales, y esto la convierte en un recurso muy valioso para la formulación de políticas conducentes a un sector sostenible de las maderas tropicales."