La igualdad de la mujer es clave para lograr la sostenibilidad forestal en los trópicos

Las mujeres tienen un papel crucial en la gestión forestal sostenible. Fotografía: Gerardo Sánchez-Vigil

Yokohama, 8 de marzo de 2022: Las mujeres siempre han sido un elemento clave de la actividad forestal: como portadoras de conocimientos tradicionales, recolectoras y usuarias de productos forestales o, cada vez más, profesionales forestales, entre muchas otras funciones. Es crucial reconocer y potenciar su papel para lograr una gestión sostenible y mejorar los medios de vida en los bosques tropicales.

La OIMT tiene una larga trayectoria de empoderamiento de la mujer y promoción de la igualdad de género en su trabajo relacionado con proyectos y con políticas, y sus Directrices sobre la igualdad de género y el empoderamiento de la mujer, publicadas en 2018, institucionalizan este compromiso. Las directrices ofrecen un marco para internalizar la igualdad de género en las políticas, planes, programas, proyectos, actividades y personal de la OIMT, estableciendo así un vínculo directo entre la labor de la Organización y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 5: “igualdad de género”.

Entre los obstáculos más comunes a los que se enfrentan las mujeres en los trópicos se incluyen un escaso control sobre las tierras forestales; un limitado acceso a recursos financieros, educación, capacitación y tecnología; y la falta de representación en los procesos decisorios que las afectan. La OIMT ha financiado proyectos destinados a superar todos estos impedimentos.

En Togo, por ejemplo, una iniciativa de la OIMT está cambiando la vida de las mujeres de dos prefecturas al brindar apoyo dirigido a restaurar el paisaje forestal y mejorar las prácticas agroforestales.

La iniciativa “Apoyo a grupos de mujeres para la restauración de paisajes forestales en las prefecturas de Blitta y Lacs, Togo”, financiada por la Soka Gakkai, está ayudando a las mujeres participantes a aprender nuevas habilidades, conseguir empleo y lograr su independencia económica. Estas mujeres han recibido formación en el establecimiento de viveros, producción de plántulas, técnicas de reforestación, plantaciones de enriquecimiento y prácticas agroforestales. Hasta la fecha, en el marco de esta iniciativa se han reforestado e introducido técnicas agroforestales en unas 20 hectáreas de tierras degradadas, lo que ha contribuido a crear un sentimiento de independencia y orgullo entre las mujeres, al tiempo que les ha proporcionado futuras oportunidades para enriquecer sus medios de vida.

“Esta iniciativa nos ha permitido reforzar nuestras capacidades técnicas y materiales”, señaló la Sra. Béatrice Sandji, presidenta de NOVISSI, un grupo local de mujeres. “Hoy estamos orgullosas de tener plantaciones de árboles y también hemos movilizado nuestros ingresos a través de la venta de maíz y soja, asegurando al mismo tiempo cantidades suficientes de nuestra producción para alimentar a nuestras familias.”

En Bali (Indonesia), un proyecto de la OIMT ayudó a desarrollar la capacidad de tejedoras de bambú para mejorar el diseño de los productos y la gestión financiera familiar. El proyecto también ayudó a las mujeres a aumentar su contribución a los ingresos familiares, manteniendo al mismo tiempo una valiosa tradición de transmitir sus habilidades de tejido a la siguiente generación.

“Incluso durante la pandemia, estos increíbles grupos de mujeres han mantenido su compromiso y su trabajo”, afirmó la coordinadora del proyecto de la OIMT, Desy Ekawati. “Siguen manteniendo a sus familias y transmitiendo sus habilidades y conocimientos a las niñas y jóvenes.”

La OIMT tiene también una larga trayectoria de ayuda a las mujeres en su desarrollo profesional a través de su Programa de Becas. La Sra. Adi Estela Lazos, una de las numerosas jóvenes profesionales que se han beneficiado con su programa, recibió una beca de la OIMT en 2013 y ahora trabaja como investigadora en la Universidad Nacional Autónoma de México.

“Fue una gran experiencia para mí contar con el apoyo del Programa de Becas de la OIMT”, dijo. “Los estudios que realicé en el Jardín Botánico de Río de Janeiro (Brasil) ampliaron mi visión y tuvieron un efecto cascada en mi carrera profesional como investigadora.”

La Sra. Lazos es consciente de que la situación del empoderamiento de las mujeres difiere entre las zonas rurales y urbanas, por lo que hay que seguir trabajando para cerrar esa brecha.

“Hay que destacar los esfuerzos de la OIMT por incluir las cuestiones de género en todas sus intervenciones, felicitaciones”, añadió.

La Directora Ejecutiva de la OIMT, Sheam Satkuru, la primera mujer elegida para este cargo en los 37 años de historia de la Organización, declaró: “La OIMT, como organización internacional, cuenta con un 44% de mujeres en nuestra Secretaría y se esforzará por seguir fomentando el liderazgo de las mujeres en la gestión de los recursos naturales, asegurando que se apliquen adecuadamente las mejores prácticas en materia de género en la elaboración y ejecución de proyectos, becas y actividades de su cartera, y difundirá ampliamente los resultados. El desarrollo de capacidades y la sensibilización son vehículos eficaces que empoderan a las mujeres y mejoran la gestión forestal sostenible en los trópicos.”