Los productos forestales no maderables podrían aumentar la viabilidad del MFS, según un nuevo estudio

Una comunera cosecha cacao silvestre en la Amazonia boliviana. Fotografía: S. Opladen/Helvetas

La integración de los productos forestales no maderables, como frutos secos, frutas, látex y ratán, en la gestión de los bosques tropicales naturales de producción podría ser un paso importante hacia el manejo forestal sostenible económicamente viable, según un informe publicado hoy por la OIMT y la Precious Forests Foundation.

“Durante siglos, los pueblos dependientes de los bosques han conocido y utilizado numerosos frutos secos, frutas y otros productos vegetales y animales para la alimentación y la medicina, lo que hoy llamamos productos forestales no maderables, o PFNM”, señaló Jürgen Blaser, autor principal del informe. “Pero la silvicultura moderna les ha prestado escasa atención, lo que representa una oportunidad perdida para obtener ingresos adicionales de los bosques naturales y aumentar así la viabilidad económica del manejo forestal sostenible.”

El nuevo estudio, publicado con el nombre “Not Only Timber” (No solamente madera), examina de cerca diversos PFNM, cuya gestión podría ser compatible con la producción de madera y otros usos forestales y ayudaría a las comunidades locales a mejorar sus medios de vida.

El informe, que se basa en la experiencia práctica de los autores y en una revisión exhaustiva de la bibliografía disponible, explora los enfoques de gestión forestal de usos múltiples en los que los PFNM ayudan a justificar económicamente la existencia de los bosques naturales. Describe además cómo estos PFNM pueden cultivarse y recolectarse en los bosques tropicales de producción respetando los intereses y derechos tradicionales de las comunidades forestales. En este contexto, se presentan tres ejemplos de PFNM bien establecidos en los bosques tropicales húmedos: la nuez de Brasil, el ratán y el caucho. Para cada uno de ellos, se examinan los factores y las estrategias que han permitido la recolección sostenible de los PFNM, así como los desafíos que conlleva el mantenimiento de un régimen de gestión sostenible de estos productos.

El informe describe también seis PFNM prometedores que crecen en los bosques tropicales (dos de cada uno de los países de África tropical, el Sudeste Asiático y la Amazonia) cuyo potencial aún no se ha aprovechado plenamente. En este sentido, se utiliza un sistema de cinco estrellas con el fin de calificar el potencial de 28 PFNM específicos para obtener resultados positivos en el plano económico, social y ambiental.

El informe constata que, en el caso de muchos PFNM, se carece de información actualizada y de buena calidad sobre los volúmenes de producción y los precios, incluso en el caso de algunos de los principales PFNM, lo que obstaculiza su desarrollo.

“Existe una necesidad apremiante de realizar más estudios de mercado sobre los PFNM prometedores”, afirmó el Dr. Blaser. “También será importante realizar campañas de comercialización coordinadas a fin de establecer mercados lucrativos para los PFNM.”

El objetivo de un estudio de seguimiento, encargado por la Precious Forests Foundation, es identificar oportunidades y obstáculos tangibles de desarrollo empresarial sostenible para los PFNM.

“Los bosques naturales siguen estando amenazados en todo el mundo y especialmente en los trópicos”, indicó el Dr. Blaser. “No debemos escatimar esfuerzos para generar ingresos a partir de los bosques naturales gestionados de forma sostenible, especialmente para las poblaciones locales, porque eso ayudará a conservar esos bosques. Los productos forestales no maderables pueden constituir una parte importante de ese patrón económico.”

El informe está disponible en: www.itto.int/es/technical_report/ y https://precious-forests.foundation/en/news/.

La Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT) es una organización intergubernamental que promueve la conservación y la ordenación, utilización y comercio sostenible de los recursos de los bosques tropicales. La OIMT elabora documentos normativos acordados a nivel internacional para promover la conservación y la ordenación sostenible de los bosques y presta ayuda a los países miembros tropicales a fin de permitirles adaptar estas normativas a las circunstancias locales para llevarlas a la práctica a través de proyectos. Además, la OIMT recopila, analiza y distribuye datos sobre la producción y el comercio de maderas tropicales y financia una diversidad de proyectos y actividades para el desarrollo de empresas forestales sostenibles tanto a escala comunitaria como industrial.

La Precious Forests Foundation se dedica a mejorar el uso sostenible y la valorización de los bosques tropicales, contribuyendo así a la preservación duradera de sus servicios ecosistémicos tanto para las comunidades locales como para el planeta y al uso múltiple responsable de sus productos renovables maderables y no maderables. La Fundación promueve y financia innovaciones basadas en la investigación aplicada pertinente para la práctica del manejo forestal sostenible certificado.