A la une : Changements climatiques et forêts tropicales

Plus de 100 experts internationaux doivent se réunir ici la semaine prochaine dans l’intention de promouvoir le rôle des forêts tropicales et de leur gestion durable dans l'atténuation et l'adaptation aux changements climatiques. Cette réunion d'experts a été convoquée par l'Organisation internationale des bois tropicaux (OIBT), institution intergouvernementale créée et implantée au Japon sous le patronage de l’ONU, dont la mission est promouvoir la conservation et la gestion, l'utilisation et le commerce durables des ressources de la forêt tropicale.

Les forêts tropicales couvrent plus de 1,75 milliards d’hectares de la superficie du globe et offrent d’énormes possibilités de contribuer à l’atténuation et l'adaptation aux changements climatiques. On estime que la dégradation des forêts et le déboisement produisent actuellement jusqu'à 18% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde. Pratiquement toutes ces émissions proviennent des pays tropicaux en développement, qui sont pour la plupart membres de l'OIBT. Pendant les cinq années jusqu’à 2005, plus de 70% du déboisement total de la planète a eu lieu dans 15 des pays tropicaux membres de l'OIBT, soit en moyenne presque 12 millions d’hectares par an durant cette période. C’est dans ces pays que, pour être efficaces, la majeure partie des initiatives et des incitations positives devront être mises en oeuvre pour renverser les incidences préjudiciables du déboisement sur le climat. Il est donc urgent de concevoir et d’appliquer en foresterie des mesures d’atténuation et d'adaptation et d'autres actions permettant d’améliorer le bilan carbone dans les forêts tropicales.

Cette réunion imminente d'experts devrait élucider et illustrer le rôle de la gestion des forêts tropicales dans l'adaptation et l’atténuation des changements climatiques, en mettant particulièrement l’accent sur l’aide que l'OIBT peut apporter à ses pays membres pour la formulation et la mise en application de réponses intégrées aux changements climatiques par le secteur forestier. Elle axera ses délibérations notamment sur la coordination des nouveaux besoins que font apparaître les programmes visant à réduire les émissions dues au déboisement et à la dégradation (REDD), et sur la promotion du piégeage du carbone grâce à la gestion forestière durable, en tenant compte des critères et des indicateurs agréés sur le plan international. Des groupes de travail proposeront des stratégies régionales qui aideront à guider des initiatives forestières liées au climat, lesquelles serviront de contribution lors de forums spécifiquement régionaux, tels que la quatrième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD IV) qui se tiendra prochainement. Cette rencontre de haut niveau, prévue également à Yokohama un mois après la réunion d'experts, se penchera en particulier sur les questions environnementales et la lutte contre les changements climatiques en Afrique, en tant qu'éléments principaux favorisant la croissance économique et la sécurité des populations de ce continent.

Pour en savoir plus sur la prochaine réunion d'experts internationaux, la TICAD IV ou l'OIBT en général, voir le site www.itto.or.jp