Día Mundial del Medio Ambiente 2025: bosques tropicales, soluciones naturales a nuestras necesidades cotidianas

Los bosques tropicales aportan soluciones naturales a nuestras necesidades cotidianas. Fotografía: OIMT

En un momento en que el mundo se enfrenta a una serie de retos apremiantes, la Organización Internacional de Maderas Tropicales (OIMT) nos recuerda, con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente 2025 (5 de junio), que una de las soluciones más poderosas está a nuestro alcance: nuestros bosques.

Los bosques tropicales ofrecen un sinfín de alternativas positivas para el clima y favorables al medio ambiente: materiales biodegradables y sostenibles que pueden sustituir a la mayoría de los productos no renovables convencionales y otras sustancias perjudiciales para el entorno que estamos acostumbrados a utilizar a diario.

Entre ellos, los productos forestales maderables y no maderables procedentes de bosques tropicales gestionados de forma sostenible se perfilan como los principales candidatos. 

De los bosques al futuro: la madera en la bioeconomía circular

La regeneración de los recursos y la reducción de los residuos son elementos centrales de la bioeconomía circular. Los bosques, cuando se gestionan de manera sostenible, ofrecen precisamente eso. La madera es renovable, reciclable y almacena carbono a lo largo de su ciclo de vida. Es duradera y versátil, y puede ser un sustituto eficaz y eficiente de las fibras sintéticas, los metales, el hormigón y el plástico. Por ejemplo, el uso de madera en la construcción puede reducir las emisiones de carbono de un edificio en hasta un 60 % en comparación con los materiales tradicionales.

A medida que la bioeconomía circular cobra impulso, la demanda mundial de madera como material renovable y respetuoso con el medio ambiente es cada vez más importante. La OIMT apoya iniciativas que promueven la producción, el comercio y el consumo sostenibles de la madera tropical y otros recursos forestales. A través de su programa de Cadenas de Suministro Legales y Sostenibles (LSSC), la OIMT ayuda a los países miembros a promover el uso de la madera en el mercado interno, fortalecer las cadenas y los sistemas de suministro de madera y estimular los mercados, los medios de vida y las economías locales.

Además del programa LSSC, la OIMT contribuye activamente a las campañas internacionales de la Asociación de Colaboración en materia de Bosques (ACB), como «Grow the Solution», que promueve soluciones basadas en la madera para la crisis climática, y a la iniciativa más amplia «Madera sostenible para un mundo sostenible» (SW4SW), una iniciativa de múltiples partes interesadas que apoya las cadenas de valor de la madera sostenible que promueven soluciones basadas en la naturaleza y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), entre muchos otros, pero especialmente el ODS 12, que garantiza modalidades de consumo y producción sostenibles.

La OIMT va más allá de la madera: integración de los PFNM

Los bosques tropicales son vitales para los productos forestales no maderables (PFNM). Más allá de proporcionar alimentos y medios de subsistencia, los PFNM son el pilar de muchas industrias. Desde impulsar descubrimientos farmacéuticos, con aproximadamente el 25 % de los medicamentos modernos derivados de plantas de la selva tropical, hasta satisfacer necesidades sanitarias y nutricionales, proporcionar artículos de higiene e incluso fabricar cosméticos y productos de belleza.

El uso de productos forestales tropicales es una tradición histórica en la que estos materiales, hoy en día, gracias a la investigación y la innovación, son fundamentales para nuestra vida moderna.

La industria cosmética, por ejemplo, se centra cada vez más en el uso de ingredientes naturales que se ajustan a las preferencias de los consumidores. Existe un creciente interés por las alternativas vegetales a los sintéticos, lo que se traduce en un mayor uso de extractos de plantas en diversos productos de belleza, que se encuentran habitualmente en cremas faciales, jabones, geles de ducha y aceites, lo que refleja su creciente popularidad en el mercado actual.

La participación de la OIMT en la Semana de la bioeconomía colombiana 2025 destacó esta iniciativa como uno de los muchos ejemplos del trabajo de la OIMT. El Gerente de Proyectos de la OIMT, Ramón Carrillo, afirmó que la gestión forestal sostenible (GFS) es un componente crucial para construir una bioeconomía circular. El Sr. Carrillo hizo hincapié en que la GFS no solo es la base de la sostenibilidad ambiental, sino también un motor del desarrollo local. Destacó una iniciativa respaldada por la OIMT en la región colombiana del Bajo Calima, que cuenta con la participación de comunidades indígenas en la promoción del uso sostenible de los recursos forestales. Este proyecto ha empoderado a los miembros de la comunidad, muchos de ellos mujeres, permitiéndoles formar cooperativas para producir y comercializar productos de valor agregado, como jabones y aceites esenciales derivados de plantas forestales nativas. La iniciativa demuestra cómo los medios de vida basados en los bosques pueden contribuir tanto a la conservación de la biodiversidad como a la resiliencia económica.

Explotar el potencial de los productos forestales para un futuro más verde y más justo

Los productos forestales sostenibles, tanto maderables como no maderables, son respetuosos con el medio ambiente y beneficiosos desde el punto de vista social y económico, especialmente cuando se obtienen a través de cadenas de suministro legales y sostenibles. Cuando cambiamos nuestro consumo hacia productos forestales, no solo promovemos materiales que se regeneran y que reducen las emisiones de carbono, sino que también abrimos una oportunidad totalmente nueva que impulsa la bioeconomía, disminuye la contaminación, apoya la biodiversidad y fortalece las economías verdes en las regiones tropicales, al tiempo que empodera a las comunidades forestales. Nuestros esfuerzos por promover cadenas de suministro legales y sostenibles de madera y productos forestales no maderables refuerzan colectivamente que el uso de productos forestales podría ser una herramienta para el cambio sistémico hacia la sostenibilidad y la resiliencia.

«Los bosques son fundamentales en la transición hacia bioeconomías circulares neutras en carbono, gracias al suministro de madera y PFNM, uno de los materiales más favorables al medio ambiente», afirmó la Sra. Sheam Satkuru, Directora Ejecutiva de la OIMT. «Los bosques también proporcionan aire puro y agua limpia. La protección del medio ambiente, especialmente de los bosques tropicales, es una responsabilidad conjunta de todos. Invitamos a la comunidad mundial a unir fuerzas con el fin de hacer esto realidad para las generaciones presentes y futuras.»

Enlaces conexos
TS50 – No solamente madera (en inglés)
TS32 – Regalos del bosque (en inglés)
TS28 – Empresas forestales comunitarias (en inglés)
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