Adieu John Leigh Vetter

John Leigh dans ses fonctions de Président de la 55e session du Conseil international des bois tropicaux à Lomé, au Togo, en 2019. Photo: R. Carrillo/OIBT

Yokohama, Japon, 13 février 2023: L’OIBT pleure amèrement la disparition de son ancien collègue, M. John Leigh, décédé le dimanche 12 février dernier dans sa ville d’origine de Lima, au Pérou, à l’âge de 69 ans. M. Leigh, qui avait rejoint le Secrétariat de l’OIBT en 1992, y a occupé le poste de Responsable de la Conservation à partir de 1995 jusqu’à son départ à la retraite en 2016.

Les responsabilités de M. Leigh consistaient notamment à veiller à ce que les préoccupations en matière de conservation soient dûment prises en compte dans la mise en œuvre des projets de l’OIBT et à assurer leur suivi ainsi qu’à encourager l’emploi des lignes directrices de l’OIBT relatives à la conservation et à la gestion durable des forêts tropicales.

M. Leigh a été nommé Directeur exécutif du Service national de la foresterie et de la faune du Pérou (SERFOR) en 2016, poste qu’il a occupé jusqu’en 2019; il a par ailleurs assumé la vice-présidence et la présidence du Conseil international des bois tropicaux en 2018 et 2019, rôles dans le cadre desquels il a dirigé le Conseil à travers une série de débats sensibles. Au moment de sa soudaine disparition, M. Leigh était Président du Panel d’experts chargé de l’évaluation technique des propositions de projets et d’avant-projets de l’OIBT et membre du Conseil d’administration du Réseau Asie-Pacifique pour la gestion durable et la réhabilitation des forêts. Il était titulaire d’une maîtrise de foresterie de l’Université de Toronto.

John était un membre très apprécié de la famille de l’OIBT, un personnage hors du commun animé d’une passion pour la vie, d’un immense amour pour sa famille et ses amis, d’un merveilleux sens de l’humour et d’un engagement de toute une vie au service de la foresterie durable. Il était bien connu dans les milieux internationaux, en particulier dans les pays d’Amérique latine et des Caraïbes membres de l’OIBT. Il va beaucoup nous manquer, non seulement dans les réunions officielles de l'OIBT et d'autres auxquelles il a contribué de manière si considérable, mais aussi au cours des rencontres en dehors des heures de travail durant lesquelles ses contributions étaient tout aussi renommées.

Tous ceux qui souhaitent transmettre un message de condoléances à sa famille sont invités à l’adresser à itto@itto.int en indiquant pour objet «John Leigh» et le Secrétariat se fera un devoir de le faire suivre. 

Que ton âme repose en paix pour l’éternité, John.