El Consejo Internacional de las Maderas Tropicales vuelve a Gabón después de 15 años

El lunes 25 de noviembre de 2013, el Consejo Internacional de las Maderas Tropicales (CIMT) inauguró en Libreville (Gabón) su cuadragésimo noveno período de sesiones, su primera reunión fuera de la sede después de la entrada en vigor en diciembre de 2011 del nuevo tratado internacional que rige sus labores.
El período de sesiones fue inaugurado oficialmente por Su Excelencia, el Sr. Raymond NDONG SIMA, Primer Ministro y Jefe de Estado del Gobierno de Gabón, quien en su discurso de apertura indicó que la visión de su gobierno para el año 2015 era convertirse en un líder mundial en materia de madera tropical certificada (actualmente Gabón tiene alrededor de dos millones de hectáreas de bosques con certificación FSC), con una innovadora industria forestal y un bosque bajo ordenación forestal sostenible (OFS) que es valorizado en su totalidad. El Sr. NDONG SIMA reconoció también el apoyo de la OIMT para establecer la primera comunidad forestal en Gabón.

Entre los otros dignatarios que participaron en la ceremonia de apertura se incluyó el Sr. Gabriel TCHANGO, Ministro de Bosques y Aguas de Gabón, quien reconoció también el apoyo de la OIMT a través de numerosos proyectos, en particular, para fomentar la OFS en los bosques africanos y armonizar las normas sobre la OFS, desarrollar capacidades para la auditoría de concesiones forestales y reforzar las capacidades en materia de estadísticas forestales para la transformación avanzada de madera. Su Excelencia Henri DJOMBO, Ministro de Economía Forestal y Desarrollo Sostenible de la República del Congo, destacó la importancia de promover una “economía verde” como un medio para respaldar el desarrollo sostenible, y expresó su apoyo para la revisión y actualización de los Principios y directrices de la OIMT para la ordenación y el manejo sostenible de los bosques tropicales.
 
En sus palabras de apertura, el Presidente del Consejo, Josué Trinidad Suazo Bulnes, destacó que Colombia y Brasil habían ratificado el CIMT de 2006 y que Costa Rica se había adherido a la OIMT, por lo que el número de miembros había aumentado a 67, el mayor de toda la historia de la Organización.
 
El Sr. Jorge Viana, Senador del Senado Federal de Brasil, señaló que el CIMT de 2006 reconocía explícitamente en sus objetivos temas emergentes importantes como la certificación forestal, la legalidad, los servicios ambientales y la silvicultura comunitaria, todos aspectos que podían elevar la OIMT a una nueva dimensión. El Senador Viana reconoció asimismo la valiosa ayuda provista por la OIMT a Brasil para combatir y controlar la tala ilegal mediante el uso de imágenes satelitales, una experiencia que se está extendiendo también a los países vecinos gracias al apoyo del Fondo Amazonia y la OIMT.
 
En su discurso de apertura, el Sr. Emmanuel Ze Meka, Director Ejecutivo de la OIMT, resaltó el trabajo que está realizando la Organización con el fin de promover el comercio intraafricano de maderas tropicales y sus productos derivados y el manejo sostenible de las áreas forestales protegidas de la Cuenca del Congo, así como para aumentar las capacidades de los países de la Cuenca del Congo en relación con los indicadores forestales. El Sr. Ze Meca destacó también la financiación de un proyecto de Côte d’Ivoire orientado a asegurar la participación de refugiados y poblaciones locales desplazadas en la restauración de tierras forestales degradadas gracias a la generosidad del Gobierno de Japón.
 
Los principales temas del programa del primer día del período de sesiones incluyeron el trabajo llevado a cabo en el marco del Programa OIMT-CITES. En relación con este tema, el Secretario General de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), John Scanlon, destacó el compromiso de Gabón con la protección de la fauna y flora y señaló los esfuerzos realizados por los países miembros en el listado de especies maderables en los apéndices de la CITES a fin de reglamentar el comercio con miras a asegurar la sustentabilidad de tales especies. Elogió el Programa OIMT-CITES como un ejemplo excelente de colaboración entre organismos. Después de su intervención, se presentó un video del trabajo realizado sobre el ciruelo africano (Prunus africana).   
 
Entre los temas principales que se abordarán durante el cuadragésimo noveno período de sesiones, se incluyen los asuntos relacionados con el artículo 14 del CIMT de 2006 (elección del próximo director ejecutivo), la revisión y actualización de los Principios y directrices de la OIMT para la ordenación y el manejo sostenible de los bosques tropicales naturales, la creación de una oficina regional en África, la estrategia sobre la movilización de recursos para la Organización y una estrategia para la gestión de conocimientos.
El Consejo es el órgano rector de la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT), que se reúne, por lo menos, una vez al año para debatir un amplio programa encaminado a fomentar la ordenación sostenible de los bosques tropicales y el comercio de madera tropical producida de forma sostenible.
 
El Consejo Internacional de las Maderas Tropicales (CIMT) se reunió por primera vez en Gabón en mayo de 1998.