Journée mondiale de l’environnement 2025: forêts tropicales, des solutions nature à nos besoins

Les forêts tropicales nous offrent des solutions naturelles à nos besoins quotidiens. Photo: OIBT

À un moment où le monde est confronté à des défis urgents, l’Organisation internationale des bois tropicaux (OIBT) nous rappelle en cette Journée mondiale de l’environnement 2025 (5 juin) que l’une des solutions les plus puissantes est à portée de main: nos forêts.

Les forêts tropicales offrent en effet une source inexploitée d'alternatives respectueuses du climat et de l'environnement: des matériaux biodégradables et durables qui peuvent remplacer la plupart des produits conventionnels non renouvelables et autres substances nocives pour l'environnement que nous utilisons quotidiennement. 

À cet égard, les produits forestiers ligneux et non ligneux issus de forêts tropicales gérées suivant des pratiques durables font figure de précurseurs. 

Des forêts au futur: le bois dans la bioéconomie circulaire

La régénération des ressources et la réduction des déchets sont au cœur de la bioéconomie circulaire. Or, c'est précisément ce qu'offrent les forêts lorsqu'elles sont gérées de manière durable. Matériau renouvelable et recyclable, le bois stocke en outre du carbone tout au long de son cycle de vie. Durable et polyvalent, il peut remplacer avantageusement les fibres synthétiques, les métaux, le béton ou le plastique. C’est ainsi que le fait d’utiliser du bois dans la construction peut réduire de 60% les émissions de carbone d’un bâtiment comparé à un matériau traditionnel l'utilisation du bois dans la construction peut réduire les émissions de carbone d'un bâtiment jusqu'à 60 % par rapport aux matériaux.

Au fur et à mesure que la bioéconomie circulaire gagnera en importance, la demande mondiale en bois, matériau renouvelable et respectueux de l'environnement, augmentera. À ce propos, l'OIBT soutient les initiatives qui favorisent la production, le commerce et la consommation durables des bois tropicaux et d'autres ressources forestières. Grâce à son programme relatif aux chaînes d'approvisionnement légales et durables (LSSC), l'Organisation aide ses pays membres à promouvoir l'utilisation du bois au niveau national, à renforcer les chaînes d'approvisionnement et les systèmes dans le secteur du bois, et à dynamiser les marchés locaux, les moyens de subsistance durables et les économies.

Outre son programme sur les LSSC, l'OIBT contribue activement aux campagnes internationales du Partenariat de collaboration sur les forêts (PCF), telles que Grow the Solution, qui favorise des solutions basées sur le bois pour lutter contre la crise climatique, ou encore Du bois durable pour un monde durable, une initiative multipartite plus ambitieuse qui soutient les chaînes de valeur durables du bois favorisant les solutions fondées sur la nature et les Objectifs de développement durable (ODD), et notamment l’ODD 12, qui vise à établir des modes de consommation et de production durables.

L’OIBT va au-delà du bois: intégrer les PFNL

Les forêts tropicales sont vitales pour les produits forestiers non ligneux (PFNL). Car au-delà de leur rôle alimentaire et de subsistance, les PFNL constituent le pilier de nombreuses industries. Ils contribuent en effet à faire progresser la recherche pharmaceutique, sachant qu’environ 25 % des médicaments d’aujourd’hui sont dérivés de plantes de la forêt tropicale, à répondre aux besoins en matière de santé et de nutrition, à fournir des produits d'hygiène et même à fabriquer des cosmétiques et des produits de beauté. 

Il est de longue date traditionnel d’utiliser des produits issus de la forêt tropicale. Cela est encore vrai aujourd'hui, car grâce à des recherches et des innovations révolutionnaires, ces matériaux occupent une place centrale dans notre vie moderne.

L'industrie cosmétique, par exemple, s'intéresse davantage à l'utilisation d'ingrédients naturels qui correspondent aux préférences des consommateurs. Les alternatives végétales aux produits synthétiques suscitent un intérêt croissant, ce qui se traduit par une utilisation accrue d'extraits de plantes dans divers produits de beauté, que l'on trouve couramment dans les crèmes pour le visage, les savons, les gels douche ou les huiles, preuve de leur popularité croissante sur le marché actuel.

Parmi les nombreux exemples de travaux de l’OIBT, notre participation à la Semaine de la bioéconomie 2025 en Colombie a mis en évidence cet aspect. Ramón Carrillo, Chef de projet à l'OIBT, a ainsi déclaré que la gestion durable des forêts (GDF) était un élément essentiel à la mise en place d'une bioéconomie circulaire. M. Carrillo a souligné que la GDF n'était pas seulement le fondement de la durabilité environnementale, mais aussi un moteur du développement local. Il a mis en avant une initiative soutenue par l'OIBT dans la région colombienne de Bajo Calima, qui associe les communautés autochtones à la promotion de l'utilisation durable des ressources forestières. En leur donnant les moyens de former des coopératives pour produire et commercialiser des produits à valeur ajoutée tels que savon ou huiles essentielles dérivés de plantes forestières indigènes, ce projet a permis d'autonomiser les membres de la communauté, dont beaucoup de femmes. Cette initiative montre comment les moyens de subsistance liés à la forêt peuvent contribuer à la fois à la conservation de la biodiversité et à la résilience économique.

Exploiter tout le pouvoir des produits forestiers au profit d’un avenir plus vert et plus équitable

Respectueux de l'environnement, les produits ligneux et non ligneux de source durable présentent des avantages sociaux et économiques, en particulier lorsqu'ils proviennent de chaînes d'approvisionnement légales et durables. En orientant notre consommation vers des produits issus de la forêt, nous favorisons non seulement l'utilisation de matériaux qui se régénèrent et réduisent les émissions de carbone, mais nous ouvrons également de toutes nouvelles perspectives qui stimulent la bioéconomie, réduisent la pollution, soutiennent la biodiversité et renforcent les économies vertes dans les régions tropicales, tout en contribuant à autonomiser les communautés forestières. Nos efforts pour promouvoir des chaînes d'approvisionnement légales et durables pour le bois et les PFNL renforcent collectivement l'idée que l'utilisation de produits forestiers pourrait être un outil d’évolution systémique dans le sens de la durabilité et la résilience.

«En nous procurant bois et produits forestiers non ligneux, qui figurent au nombre des matériaux les plus respectueux de l'environnement, les forêts jouent un rôle central dans la transition vers des bioéconomies circulaires neutres en carbone», a observé Mme Sheam Satkuru, Directrice exécutive de l'OIBT. «Les forêts sont également des sources d'air pur et d'eau propre. La protection de l'environnement, en particulier des forêts tropicales, relève de notre responsabilité commune à tous. Nous invitons donc la communauté internationale à unir ses forces pour qu’elle devienne réalité au profit des générations actuelles et futures.»

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