La OIMT lanza un proyecto sobre la gestión sostenible de la teca en la subregión del Gran Mekong

La gestión sostenible de los bosques de teca y el fomento de cadenas de suministro legales y sostenibles pueden contribuir en gran medida a los Objetivos de Desarrollo Sostenible en la subregión del Gran Mekong, según los oradores presentes en el lanzamiento del proyecto de la OIMT sobre la teca en Bangkok, Tailandia, el pasado 23 de abril.

La teca (Tectona grandis) es una de las maderas duras más valiosas del mundo debido a sus excelentes cualidades físicas y estéticas. Hoy se encuentran bosques de teca naturales o plantados en aproximadamente 70 países tropicales de África, Asia y América Latina, y la producción y transformación de la madera de teca tiene un enorme potencial para contribuir a los medios de vida de las comunidades locales y al desarrollo económico de las naciones. De hecho, la subregión del Gran Mekong es el origen de los recursos genéticos de teca del mundo, y la República Democrática Popular Lao, Myanmar y Tailandia tienen importantes bosques naturales de teca.

El proyecto de la OIMT "Mejoramiento de la conservación y la gestión sostenible de los bosques de teca y cadenas de suministro de madera legales y sostenibles en la subregión del Gran Mekong" (que técnicamente es una actividad del programa de trabajo bienal) es financiado por el Gobierno de Alemania. Entre otras cosas, ayudará a los cinco países participantes (Camboya, la República Democrática Popular Lao, Myanmar, Tailandia y Viet Nam) a conservar sus bosques de teca naturales únicos y sus reservas genéticas; aumentar los ingresos de las comunidades forestales y los pequeños agricultores locales; mejorar la transformación y comercialización de la madera; y valorizar la colaboración y coordinación regional en la gestión de la teca.

En su discurso durante el lanzamiento del proyecto, el profesor Sanit Aksornkoae, senador de la Asamblea Nacional de Tailandia, dijo que los valores del manejo forestal sostenible (MFS) en el plano económico, social y de conservación son enormes, y que los planes integrados de MFS son fundamentales para el desarrollo económico de Tailandia. Agradeció a la OIMT por su larga asociación con Tailandia así como otros países de la subregión del Gran Mekong para aumentar sus capacidades en materia de MFS. Informó que en los últimos años, el gobierno tailandés había promulgado una serie de leyes relacionadas con los bosques y la tierra con el fin de permitir a los agricultores obtener mayores rendimientos de sus plantaciones forestales.

"Para aumentar el bienestar económico y social y mejorar las contribuciones ambientales en apoyo de la acción mundial en relación con el cambio climático, debemos promover productos de madera obtenidos de manera sostenible tanto para el consumo local como para la exportación”, afirmó el senador Aksornkoae.

El Director Ejecutivo de la OIMT, Dr. Gerhard Dieterle, agradeció al Gobierno de Alemania y a su Ministerio de Alimentación y Agricultura, así como a los gobiernos e instituciones de los cinco países participantes del Mekong, por su compromiso con el establecimiento de cadenas de suministro de madera legales y sostenibles en la subregión del Gran Mekong a través de la OIMT. El objetivo del Programa de cadenas de suministro legales y sostenibles de la OIMT, observó, es ayudar a los países tropicales a utilizar un enfoque coherente y progresista para establecer incentivos y condiciones normativas, institucionales y financieras propicias.

El Dr. Dieterle dijo que el proyecto sobre la teca permitiría poner en práctica las recomendaciones del Informe Especial del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, que se publicó en octubre de 2018.

"Se ha demostrado que la madera producida de forma sostenible puede facilitar la transición hacia una bioeconomía circular, desde el árbol en el bosque hasta los productos terminados en venta en los mercados", explicó el Dr. Dieterle.

El Sr. Athapol Charoenshunsa, Director General del Departamento Forestal de Tailandia, dijo que el gobierno de su país recientemente había enmendado seis leyes relacionadas con los bosques para incrementar la participación de la población local en la cogestión de los recursos forestales a fin de satisfacer sus necesidades y bienestar y ayudar a lograr el objetivo nacional de mantener al menos el 55% del territorio bajo cobertura forestal. El Sr. Charoenshunsa agregó que, en virtud de la Ley de Plantaciones Forestales de 2019, los árboles, incluida la teca, plantados en propiedades privadas y en áreas autorizadas ya no estarían en la lista de “protegidos”, sino que serían considerados como "especies económicas", lo que permitiría a sus propietarios explotarlos.

"El proyecto de la OIMT sobre la teca es de sumo interés para la subregión del Gran Mekong y se inició en el momento adecuado para apoyar la política nacional sobre la economía de crecimiento verde en pro de la expansión de los bosques de producción en Tailandia", afirmó el Sr. Charoenshunsa.  

La Dra. Ludawan Puagchit, vicepresidenta de la Universidad de Kasetsart, dijo que agradecía la oportunidad de que su universidad se uniera al proyecto de la OIMT sobre la teca. La participación de instituciones académicas en programas gubernamentales de esta naturaleza no sólo ayudará a mejorar la calidad de la implementación, afirmó, sino que también brindará nuevas oportunidades para que el personal participe en actividades de investigación y desarrollo de envergadura internacional.

El Sr. Jan Scheer, Jefe Adjunto de Misión y Jefe de la Sección Económica de la Embajada de Alemania en Tailandia, advirtió que, a lo largo de los años, el valioso recurso de los bosques de teca había disminuido tanto en calidad como en extensión y podía disminuir aún más a menos que se tomaran medidas urgentes. Recordó la larga vida de los muebles de madera de teca y destacó la importancia de promover los beneficios de la gestión sostenible de la teca para apoyar el desarrollo económico y la lucha contra los efectos del cambio climático. El Sr. Scheer agregó que el proyecto de la OIMT sobre la teca tendría un papel importante en la región, y pidió una acción ambiciosa, un enfoque inclusivo y una mayor cooperación regional para asegurar el éxito de este proyecto e intensificar sus beneficios para las comunidades locales y los pequeños agricultores.

La Sra. Silke Hertrich, del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura de Alemania, afirmó que la clave del éxito era la cooperación regional y la buena comunicación. Indicó que había una clara voluntad política en Alemania para apoyar los esfuerzos en pro del MFS. Este proyecto contribuirá, a través de cadenas de suministro legales, al uso sostenible de un recurso valioso así como a la mitigación del cambio climático y la conservación de los recursos genéticos. La Sra. Hertrich dijo que esperaba que se forjara una intensa colaboración regional para implementar el proyecto en la subregión del Gran Mekong.

El Dr. Suwan, del Departamento Forestal de Tailandia, explicó que era fundamental contar con mayor investigación y desarrollo, asociaciones de cooperación y trabajo en redes para la conservación in situ y ex situ de los recursos genéticos de teca con el fin de garantizar la gestión sostenible de los bosques de esta especie en la subregión.

El comité directivo del proyecto celebró su primera reunión el pasado 23 de abril. En octubre de 2019, se celebrará un taller regional dirigido a desarrollar capacidades para la gestión sostenible de los bosques de teca en Myanmar.