Martes 30 de noviembre de 2021: La pandemia del COVID-19 ha provocado un gran cambio en el entorno económico mundial, incluida la industria forestal, pero se espera que el sector forestal "repunte" a medida que los países adopten cada vez más medidas de recuperación, según el Presidente del Consejo Internacional de las Maderas Tropicales, Kheirruddin Mohd Rani, que intervino ayer en la apertura del 57^o período de sesiones del Consejo.

El período de sesiones se está celebrando de forma virtual debido a la continuación de la pandemia de COVID-19.

El Oficial a Cargo de la OIMT, Steven Johnson, que también intervino en la apertura, se hizo eco de las palabras del Sr. Kheirruddin. La mayoría de los sectores económicos se han visto afectados por la pandemia, afirmó, pero los países con grandes industrias forestales orientadas a la exportación, incluidos muchos países productores de la OIMT, se han visto especialmente perjudicados.

"A raíz de los confinamientos, las empresas han tenido dificultades para que los trabajadores vuelvan a las fábricas", explicó el Dr. Johnson. "Las que lo han logrado, se han encontrado con que es casi imposible conseguir contenedores o capacidad de transporte para trasladar sus productos al mercado. Y para los pocos afortunados que lo han conseguido, las tarifas de los fletes se han multiplicado por diez en comparación con los niveles anteriores al Covid-19. El aumento de los costos de transporte ha incrementado significativamente los precios de los productos en los mercados de importación, haciendo caer la demanda en un círculo vicioso.”

"Mientras la OIMT y otros trabajan para conseguir cadenas de suministro legales y sostenibles, cadenas de suministro ecológicas y cadenas de suministro libres de deforestación, la pandemia es un recordatorio brutal de que todo eso será imposible si las propias cadenas de suministro dejan de existir", agregó el Dr. Johnson.

El Sr. Kheirruddin afirmó que las tecnologías digitales emergentes, que se han acelerado durante la pandemia, ayudarán a mejorar la eficiencia de la industria forestal, y dijo que confiaba en que el sector tendría perspectivas más positivas en el futuro.

También en el día de apertura del período de sesiones, los miembros del Consejo apoyaron por unanimidad una prórroga de cinco años del Convenio Internacional de las Maderas Tropicales de 2006, que expira el 7 de diciembre de 2021. Se prevé que se adoptará una decisión oficial sobre esta prórroga más adelante en la semana.

Los tres candidatos finalistas para el cargo de Director Ejecutivo de la Organización realizaron presentaciones de 15 minutos en el día de apertura. Estos candidatos son la Sra. Sheam Satkuru (de Malasia), el Sr. Francisco Souza (de Brasil) y el Sr. Yuri Thamrin (de Indonesia). El Consejo estudiará el nombramiento durante el período de sesiones, que concluirá el viernes 3 de diciembre de 2021.

El Comité de Ordenación Forestal se reunió el lunes para examinar el trabajo relacionado con proyectos y políticas. Entre las actividades debatidas se encuentran la promoción de la restauración del paisaje forestal por pequeños productores en África Occidental; la elaboración de programas de capacitación para los países de África Central sobre cadenas de suministro legales y sostenibles; la difusión de las Directrices de la OIMT para la restauración de paisajes forestales en los trópicos; la Iniciativa de Colaboración entre la OIMT y el Convenio sobre la Diversidad Biológica para la Biodiversidad de los Bosques Tropicales; y la adaptación de los criterios e indicadores de la OIMT para el manejo forestal sostenible al contexto africano.

El Comité declaró concluidos tres proyectos y un anteproyecto, entre ellos uno sobre la conservación y el uso sostenible de cempaka (Elmerrillia spp.) en el norte de Sulawesi (Indonesia). La madera de cempaka se ha utilizado durante mucho tiempo en la construcción de casas tradicionales y su demanda está aumentando, lo que hace temer por el futuro a largo plazo de esta especie. El proyecto trabajó con las comunidades locales para establecer plantaciones de cempaka con el objetivo de disminuir la presión ejercida sobre los bosques naturales, contribuir a la gestión sostenible y a la conservación de la especie, garantizar el suministro futuro de madera de cempaka y mejorar los medios de vida locales. Por otra parte, el proyecto impartió capacitación sobre la recolección, almacenamiento y germinación de semillas de cempaka y creó viveros en tres poblados.  En total, se establecieron 18 hectáreas de plantaciones de cempaka con el fin de demostrar su potencial para generar ingresos y ayudar al desarrollo de las comunidades.

El Consejo Internacional de las Maderas Tropicales se reúne una vez al año para examinar un amplio programa encaminado a promover la ordenación sostenible de los bosques tropicales y el comercio de madera tropical producida de forma sostenible.
 
La cobertura diaria del período de sesiones por los servicios de información del IISD está disponible en: https://enb.iisd.org/ITTC57-International-Tropical-Timber-Council