Esta consulta de dos días se llevó a cabo con el fin de investigar las diversas complejidades vinculadas al transporte marítimo de las maderas tropicales y mejorar la capacidad de la OIMT para programar una conferencia internacional sobre el transporte de productos de madera. La Secretaría utilizará la información y los conocimientos derivados de esta pequeña reunión de consulta en sus gestiones futuras para organizar una conferencia internacional sobre el transporte de productos de madera. Durante una reciente reunión del Comité de Industrias Forestales, se acordó que sobre la base de esta pequeña reunión de consulta, la Secretaría prepararía los términos de referencia para otras actividades futuras en este ámbito (inclusive un programa preliminar para una conferencia sobre el transporte de productos de madera) con el fin de someterlos a la consideración del Comité en su siguiente período de sesiones.
Las presentaciones realizadas durante la reunión se concentraron en el transporte marítimo internacional de productos de madera tropical y ayudaron a responder tres preguntas generales:
- ¿Cuáles son las complejidades del transporte de madera tropical de los países productores a los consumidores?
- ¿Qué elementos del proceso de transporte de madera tropical permiten el comercio ilegal de madera en troza y productos de madera tropical?
- ¿Qué herramientas internacionales existen o pueden crearse para asegurar el transporte legal de madera?
Parte del debate se concentró en las tendencias cambiantes del transporte y el comercio de maderas tropicales, inclusive el transporte de productos de madera en contenedores, el creciente comercio de manufacturas de madera, y los aspectos relativos a la cadena de custodia y la certificación. Se reconoció asimismo que existe una amplia interpretación del concepto de "ilegalidad" en el sector forestal y que algunos países importadores no cuentan con una base o marco jurídico adecuado para tratar la importación de madera producida "ilegalmente" como un delito.
Además, los participantes trataron de esclarecer el aspecto de la documentación de embarque y los procedimientos de transporte. En particular, los participantes debatieron qué entidad (p.ej. empresas de transporte, comerciantes o aduanas) debe ser responsable de verificar la exactitud, autenticidad y legalidad de los documentos de transporte, que incluyen, además de otra documentación, el conocimiento de embarque, el certificado de origen, listas de empaque y la descripción de mercancías. Los participantes se plantearon ciertos interrogantes: qué sucede cuando se cambia el conocimiento de embarque en aguas internacionales durante el transporte de la madera; las leyes y disposiciones de qué país son las que prevalecen; y cómo podrían ayudar los procesos electrónicos en la preparación de la documentación de embarque y la prevención de fraudes. Los participantes intentaron esclarecer también la función de la banca comercial en este proceso, cómo crear incentivos para los “buenos actores” (por ejemplo, transportistas, comerciantes, productores, etc.), y otros temas tales como la expedición de licencias, la cadena de custodia, la auto-supervisión y los códigos empresariales de conducta para adquisiciones responsables de madera.