Une cérémonie de plantation d’arbres a eu lieu aujourd'hui au parc Rinko de Yokohama pour commémorer la 4ème Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique. La cérémonie, accueillie conjointement par l'Organisation internationale des bois tropicaux (OIBT) et la Ville de Yokohama, a rassemblé de nombreux dignitaires des nations africaines, des élèves de 4ème année de l'école internationale St. Maur et des membres du public.

Le Directeur exécutif de l'OIBT, Emmanuel Ze Meka, a inauguré la cérémonie en rappelant que l'Organisation travaille avec les pays tropicaux depuis plus de vingt ans à la promotion du développement durable des forêts. Pendant cette période, plus de 150 projets ont été exécutés en Afrique et ce travail continue pour aider les pays de cette région, qui sont parmi le plus durement touchés par la dégradation des forêts et le déboisement et dont l’environnement et l’économie subiront les plus graves effets des changements climatiques. M. Ze Meka a fait l’éloge des efforts déployés par la Ville de Yokohama, hôte de l'OIBT, pour soutenir cette activité, y compris sa collaboration à cet événement commémoratif important.

Le maire de Yokohama, Hiroshi Nakada, a souligné combien il importe de passer d’événements symboliques, comme la plantation d’arbres, à l'action dans la forêt, et a fait valoir que l'OIBT avait mis en place à cet effet un mécanisme efficace et performant sur le terrain dans les forêts des pays tropicaux. Le maire et le Président du Conseil municipal de Yokohama, Koichi Fujishiro, ont souligné que la Ville de Yokohama était résolue à favoriser le développement durable au Japon et ailleurs, et qu’elle resterait engagée envers l'OIBT et d'autres organismes pour atteindre cet objectif.

Après plusieurs messages émouvants des élèves de l’école St. Maur, lançant un appel en faveur de la sauvegarde de l'environnement, les dignitaires et les participants ont procédé à la plantation d’arbres. Il s’agissait en l’occurrence d’essences naturelles du Japon (cerisier ou sakura) ainsi que de plusieurs spécimens d’erica, un petit arbre/arbuste naturel de l'Afrique. Ces derniers ont été plantés sur un périmètre représentant le continent africain.

Pour en savoir plus sur l'OIBT et la TICAD, ou sur l'Organisation en général, voir le site www.itto.or.jp