Celebración del Día Internacional de los Pueblos Indígenas: los guardianes de los bosques tropicales
9 de agosto de 2022
Una mujer de una comunidad indígena de Sarawak, Malasia, trabaja con tiras de ratán como parte de un proyecto de la OIMT con las comunidades locales para la gestión de la zona de amortiguación en el Parque Nacional Pulong Tau. Fotografía: P. Chai
Yokohama, Japón, 9 de Agosto de 2022: En el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, la OIMT reitera su compromiso de reconocer y apoyar plenamente la propiedad, el control, los derechos consuetudinarios y el papel de las comunidades locales y los pueblos indígenas sobre las tierras y recursos forestales. Este año el tema del Día es el papel de las mujeres indígenas en la preservación y transmisión del conocimiento tradicional.
El Convenio Internacional de las Maderas Tropicales de 2006 -el tratado que rige el funcionamiento de la OIMT- reconoce la importancia de mejorar la capacidad de los pueblos y comunidades indígenas para alcanzar los objetivos de la Organización. La Organización también apoya plenamente a las mujeres indígenas en la silvicultura tropical.
“En la silvicultura tropical, las mujeres indígenas desempeñan un papel fundamental como guardianes de los conocimientos forestales tradicionales y como recolectoras y usuarias de diversos productos forestales”, afirmó la Directora Ejecutiva de la OIMT, Sheam Satkuru.
La Sra. Satkuru señaló que la promoción del papel de las mujeres indígenas es crucial para lograr varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 1 (fin de la pobreza), el ODS 5 (igualdad de género), el ODS 12 (producción y consumo responsables), el ODS 13 (acción por el clima) y el ODS 15 (vida de ecosistemas terrestres).
“Los proyectos de la OIMT en los que participan los pueblos indígenas prestan especial atención al papel de la mujer y a las cuestiones de género”, explicó.
En Chimaltenango, Guatemala, por ejemplo, un proyecto de la OIMT facilitó el desarrollo de una empresa comunitaria indígena, el grupo de mujeres de Patzún. Con el apoyo de la OIMT, el grupo desarrolló una nueva empresa cosechando acículas de pino de forma sostenible y utilizándolas para fabricar productos novedosos. Miriam Coy, miembro del grupo, señaló: “La forma en que trabajamos con el pino es una experiencia nueva para mí, y es de gran ayuda para nosotras y nuestras familias porque aporta ingresos económicos a nuestros hogares”.
La OIMT tiene un largo historial de apoyo a los pueblos indígenas en sus proyectos.
Otro proyecto de la OIMT en Guatemala creó oportunidades para los pueblos indígenas del altiplano occidental, reduciendo la presión sobre los bosques al apoyar el desarrollo de prácticas de manejo sostenible en los bosques comunitarios, donde las mujeres representaron el 40% de los participantes del proyecto. Entre otras cosas, el proyecto creó capacidad en la gestión de viveros: el vivero forestal municipal de Nebaj, establecido en el marco del proyecto, permitió la restauración de unas 32 hectáreas de tierras deforestadas.
En Sarawak (Malasia), varios proyectos de la OIMT trabajaron con los pueblos Penan e Iban para conservar la biodiversidad, mejorar los medios de vida y desarrollar nuevas prácticas de gestión de áreas protegidas alrededor del Parque Nacional Pulong Tau. Las intervenciones de los proyectos estaban orientadas a aumentar la capacidad de los penanes para cultivar frutas, desarrollar la pesca, fabricar productos artesanales para la venta y mejorar su infraestructura de vivienda y suministro de agua. Los proyectos también identificaron tres bosques comunales que debían ser gestionados para el suministro de productos forestales a largo plazo.
En África Occidental, otra iniciativa de la OIMT está promoviendo la participación de pequeños productores en la restauración de tierras forestales degradadas en seis países (Benín, Côte d'Ivoire, Ghana, Liberia, Malí y Togo). En el marco de esta iniciativa, un análisis de los retos y oportunidades a los que se enfrentan los pequeños productores recomendó (entre otras cosas) la creación de líneas de base para asegurar la tenencia de la tierra; el desarrollo de incentivos, planes de apoyo y mecanismos financieros; y la creación de capacidades en materia de silvicultura.
Las Directrices para la gestión ambiental y social de la OIMT, que proporcionan un procedimiento sistemático para integrar salvaguardias y la gestión de riesgos en el proceso del ciclo de proyectos de la Organización, incluyen un principio sobre el reconocimiento y el apoyo de los derechos de las comunidades locales y los pueblos indígenas a las tierras y los recursos forestales.
ODS conexos
Entre los obstáculos comunes a los que se enfrentan las mujeres indígenas en los trópicos se encuentran el reducido control de las tierras forestales; el acceso limitado a los recursos financieros, la educación, la formación y la tecnología; y la escasa representación en los procesos decisorios que las afectan. La OIMT ha financiado proyectos destinados a superar estos obstáculos.
Las mujeres indígenas desempeñan un papel fundamental como recolectoras y usuarias de diversos productos forestales, muchos de los cuales tienen potencial para aumentar de forma sostenible su producción, comercialización y consumo.
Los bosques tropicales son ecosistemas vitales para la salud del planeta y cruciales para hacer frente a los desafíos mundiales, como el cambio climático. Los pueblos indígenas y otras comunidades forestales suelen ser los principales guardianes de estos valiosos ecosistemas.
Millones de pueblos indígenas y comunidades locales viven en los bosques tropicales. Los proyectos de la OIMT les ayudan a mejorar sus prácticas de manejo forestal y a aumentar sus medios de subsistencia, reduciendo así la presión sobre los recursos y mejorando la conservación de los hábitats naturales importantes para la biodiversidad, el clima y las personas.