Día Internacional de los Bosques 2022: Elijamos madera tropical sostenible para las personas y el planeta

Es crucial elegir madera tropical sostenible para la salud y la vitalidad de nuestro planeta a largo plazo y para las comunidades que dependen de los bosques para su subsistencia. Fotografía: W. Cluny

Yokohama, 21 de marzo de 2022: Los bosques tropicales y los productos de madera tropical son vitales para hacer frente a los urgentes desafíos del cambio climático y proporcionar al mundo los tan necesitados recursos naturales y a las comunidades rurales oportunidades de desarrollo sostenible, observó la Directora Ejecutiva de la OIMT, Sheam Satkuru, al manifestarse en el Día Internacional de los Bosques.

“Ya es ampliamente conocido el valor de los bosques tropicales por su biodiversidad, por su contribución a la adaptación al cambio climático y su mitigación, y por muchas otras razones, y estos bosques proporcionan también medios de vida a millones de personas que dependen de ellos para su subsistencia”, afirmó la Sra. Satkuru.

“Sin embargo, en nuestra búsqueda de un planeta sano, se reconoce mucho menos el importante papel que desempeña la industria de las maderas tropicales cuando se basa en un aprovechamiento forestal sostenible. El uso de productos de madera tropical producidos de forma sostenible es una opción responsable para los consumidores preocupados por el medio ambiente.”

La madera tropical tiene muchas características encomiables, como la durabilidad, el atractivo estético y la resistencia. Cuando se utiliza para productos e instalaciones de larga duración, como en la construcción (en aplicaciones de interiores y exteriores) y en el mobiliario, almacena carbono durante décadas o incluso siglos, contribuyendo así a mitigar el cambio climático. Los productos de madera tropical también ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al sustituir materiales más contaminantes y menos favorables al medio ambiente. El aprovechamiento sostenible de las maderas tropicales añade valor a los bosques al mismo tiempo que los conserva, proporcionando a los países con bosques ingresos indispensables para aplicar la gestión forestal sostenible (GFS), especialmente en los trópicos.

No obstante, las maderas tropicales y los productos de madera tropical deben competir con los metales, el hormigón y los plásticos, así como con las maderas no tropicales, para ganar participación en el mercado. En algunos mercados, la actividad forestal se percibe como causa de la degradación y la pérdida de bosques, lo que sigue obstaculizando al sector. Para muchos consumidores, especialmente en los países desarrollados, la madera tropical suscita imágenes de degradación forestal y deforestación.

“El tema del Día Internacional de los Bosques 2022, Elijamos madera para las personas y el planeta, ofrece la ocasión perfecta para reafirmar el mensaje de que el aprovechamiento sostenible de madera tropical no es sinónimo de deforestación”, señaló la Sra. Satkuru. “Hoy más que nunca, necesitamos reforzar el papel de la actividad forestal sostenible, incluida la producción y, sobre todo, el consumo sostenible de madera, para reconstruir mejor y sosteniblemente después de la pandemia de COVID-19 y frente a las perturbaciones por las que atraviesa el mundo actualmente.”

La GFS siempre ha sido el eje del trabajo de la OIMT, y es esencial para garantizar que la madera se produzca de forma legal y sostenible. La GFS permite el flujo continuo de productos y servicios forestales de los bosques, manteniendo al mismo tiempo los valores forestales, la productividad y la capacidad de resiliencia y renovación de los bosques; garantizando la conservación de los suelos forestales, el agua, las reservas de carbono y la biodiversidad; apoyando la seguridad alimentaria y las culturas y medios de vida de las comunidades que dependen de los bosques; y asegurando la distribución equitativa de los beneficios derivados del uso de los bosques.

La GFS es un elemento vital del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 12 (“producción y consumo sostenibles”). La Sra. Satkuru afirmó que las cadenas de suministro legales y sostenibles -que garantizan que los operadores forestales se adhieren a los principios de legalidad y sostenibilidad, desde la gestión de los recursos forestales hasta la transformación, comercialización y consumo- son medios adecuados para alcanzar las metas del ODS 12.

“Las cadenas de suministro legales y sostenibles minimizan los impactos ambientales y sociales negativos, abordando temas como la contaminación, las condiciones laborales de los trabajadores, la equidad de género, la bioseguridad, las poblaciones marginadas, la biodiversidad y el uso de la tierra", explicó la Sra. Satkuru. “Esto es precisamente lo que fomentamos en la OIMT a través de nuestro Programa de Cadenas de Suministro Legales y Sostenibles.”

La OIMT ha financiado muchos proyectos y actividades para promover la producción y comercialización sostenibles de las maderas tropicales y sus productos derivados.[i]

“Para que exista y se mantenga el futuro de la actividad forestal tropical, es fundamental cambiar el enfoque hacia el consumo sostenible, facilitando el acceso al mercado y el equilibrio necesario para la producción sostenible”, destacó la Sra. Satkuru.

Es fundamental elegir la madera tropical producida de forma sostenible en lugar de otros materiales menos ecológicos a fin de asegurar la salud y vitalidad de nuestro planeta a largo plazo. Para fomentar esta elección responsable es necesario redoblar los esfuerzos en todas las escalas y de todos los actores. La OIMT seguirá trabajando con sus miembros y socios para lograr este objetivo.

[i] En Guatemala, por ejemplo, un proyecto de la OIMT ayudó a las comunidades de los bosques a desarrollar empresas forestales con cadenas de suministro legales y sostenibles, incluida una que fabrica utensilios de cocina con madera y otra que crea artículos novedosos con acículas de pino. Las dos empresas están aumentando sus ingresos e inspirando a otros a adoptar la GFS.

En Filipinas, un proyecto de la OIMT ayudó a desarrollar un sistema de trazabilidad de madera como medio para mejorar la gobernanza forestal, añadir transparencia a las operaciones de transformación de la madera y aumentar la confianza de los inversores en el sector maderero del país.

Las becas de la OIMT han ayudado a más de 1400 profesionales jóvenes y en la mitad de su carrera a buscar oportunidades de desarrollo profesional en diversos aspectos de las cadenas de suministro de maderas tropicales legales y sostenibles, como Jean-Bosco Saha Tchinda, de Camerún, que investigó un prometedor producto de madera compuesta utilizando residuos madereros y cloruro de polivinilo reciclado como alternativa ecológica a los plásticos tradicionales.

La OIMT está ayudando también a educar e informar a los profesionales y al público en general sobre las cadenas de suministro de maderas tropicales legales y sostenibles a través de un curso en línea. En última instancia, este y otros esfuerzos de educación aumentarán la capacidad de producción y suministro de madera sostenible y fomentarán el apoyo a las cadenas de suministro de productos de madera tropical sostenible entre los consumidores.