Se establece un nuevo tratado forestal

Los negociadores de Ginebra acordaron un nuevo tratado que consolidará las actividades orientadas a asegurar la ordenación sostenible de los bosques tropicales y a aumentar la importancia del comercio de madera tropical en el proceso de desarrollo sostenible.
La Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT), creada en 1983, tiene como objetivo conservar los bosques tropicales, por un lado, y contribuir al desarrollo económico de los países, por el otro. El tratado por el que se rige la Organización, el Convenio Internacional de las Maderas Tropicales (CIMT), se renegocia periódicamente para incorporar los cambios ocurridos en la normativa forestal internacional y el comercio mundial de maderas.

Más de 180 negociadores representantes de gobiernos y organizaciones internacionales se reunieron durante dos semanas en enero de 2006 para finalizar el texto del nuevo convenio, que contiene diversos cambios que posiblemente permitan mejorar significativamente las actividades de la Organización.

En el nuevo convenio se define de forma explícita la vieja filosofía de la OIMT de utilizar los bosques tropicales de manera sostenible para fomentar el desarrollo económico. Los dos objetivos clave del convenio son:

"fomentar la expansión y diversificación del comercio internacional de maderas tropicales provenientes de bosques ordenados de forma sostenible y aprovechados legalmente y fomentar la ordenación sostenible de los bosques productores de maderas tropicales …"

En relación con el primer objetivo, la Organización, entre otras cosas, ayudará a mejorar la competitividad de los productos de madera frente a otros materiales, impulsar la comercialización de las maderas tropicales provenientes de bosques ordenados de forma sostenible y legalmente aprovechados, e intercambiar información sobre la certificación y otros aspectos del comercio internacional de maderas.

Con respecto al segundo objetivo clave del Convenio, la Organización ayudará a los países a mejorar la aplicación de leyes y gobernanza en el ámbito forestal, abordar el problema de la tala y el comercio ilegal de maderas tropicales, y emprender actividades de ordenación forestal sostenible y restauración forestal. Asimismo, fortalecerá la capacidad de los países para reunir y presentar datos sobre el comercio de maderas tropicales y la ordenación de bosques.

El convenio reconoce la función desempeñada por la OIMT al ayudar a los países a promover el desarrollo sostenible y mitigar la pobreza y alienta a los pueblos indígenas y comunidades locales que dependen de los bosques a conseguir la ordenación forestal sostenible.

La OIMT, para gran parte de su trabajo, depende de las contribuciones voluntarias de fondos, que hasta ahora han provenido principalmente de los gobiernos de Japón, Suiza y Estados Unidos. Para ayudar a fomentar tales contribuciones, el nuevo convenio crea una subcuenta de programas temáticos, la cual, según algunos donantes, permitirá aumentar en gran medida la financiación para ciertas áreas específicas de trabajo.

El Dr. Manoel Sobral Filho, Director Ejecutivo de la OIMT, dijo que el nuevo convenio ayudará a la OIMT a consolidar su exitosa trayectoria pasada en materia de desarrollo sostenible.

"La gente no quiere ni pobreza ni degradación ambiental", afirmó. "La OIMT considera que es posible conservar los bosques tropicales naturales para las generaciones futuras y, al mismo tiempo, darles un uso económico para mitigar la pobreza y contribuir al desarrollo nacional. Este nuevo convenio articula esta convicción y brinda apoyo material para respaldarla mediante mecanismos financieros innovadores."

El Dr. Sobral dijo que mucha gente cree que la conservación de los bosques tropicales y el desarrollo del comercio de maderas tropicales se excluyen mutuamente.

"Por el contrario, cada uno de ellos son esenciales para lograr el otro", afirmó. "Sin la conservación no puede haber un comercio a largo plazo. Sin el comercio, los bosques se desmontarán con fines agrícolas, porque, de una forma u otra, las poblaciones de los países tropicales continuarán exigiendo el desarrollo económico."

"La función de la OIMT ha sido, y continuará siendo, ayudar a los gobiernos, empresas y comunidades a mejorar la ordenación de sus bosques y la comercialización de sus productos."

El servicio independiente de noticias ecológicas Earth Negotiations Bulletin (ENB) cubrió todo el proceso de negociación y expresó gran optimismo con respecto al resultado.

"Sin duda, el nuevo CIMT nace en un momento en que la cooperación internacional para los bosques necesita dinamizarse con nueva energía," informó.

Según el servicio ENB, muchos grupos ecologistas activistas posiblemente no estén dispuestos a legitimar una organización que tiene como uno de sus objetivos primordiales fomentar la expansión del comercio internacional de maderas tropicales.

"Sin embargo, el hecho de que la OIMT siga marchando, junto con el mayor potencial que se vislumbra para el trabajo de la Organización en el nuevo convenio, probablemente en el futuro harán que sea una de las organizaciones internacionales más efectivas para la consecución de los objetivos de detener la deforestación tropical y aumentar el bienestar de los pueblos y las comunidades que dependen de los bosques tropicales."

Se prevé que el CIMT de 2006 entrará en vigor en 2008 y continuará vigente durante un período de diez años, con la posibilidad de prorrogarlo por un período máximo de ocho años. La OIMT seguirá funcionando bajo el CIMT de 1994 hasta que se ratifique el nuevo Convenio.

Para obtener un informe detallado de las negociaciones, visite: http://www.iisd.ca/forestry/itto/itta4/.

Para más información sobre la OIMT, diríjase a: www.itto.or.jp.