Pequeños pero poderosos: empoderando pequeños productores en pro de un futuro más sostenible

Las plantaciones de pequeños productores desempeñan un papel cada vez más importante en la oferta de madera tropical al sustentar los medios de vida rurales y restaurar paisajes deforestados y degradados. © OIMT

Las plantaciones de pequeños productores desempeñan un papel cada vez más importante en la oferta de madera tropical al sustentar los medios de vida rurales y restaurar paisajes deforestados y degradados.

En muchos países en desarrollo, los pequeños productores son actores clave en los sistemas de bosques plantados, aportando amplios beneficios socioeconómicos.

En una reciente sesión celebrada como parte de una serie de webinarios de la OIMT y el Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura e Identificad Regional de Alemania (BMLEH), los oradores destacaron tanto las contribuciones de los pequeños productores forestales como las medidas prácticas necesarias para reforzar su rol en las cadenas de valor de la madera sostenible.

Potenciar el impacto de los pequeños productores forestales

Anto Rimbawanto, de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia (BRIN), destacó que los pequeños productores ya son fundamentales para el suministro de madera en muchos países productores de madera tropical, pero que su pleno potencial sigue sin explotarse al no haber un mayor desarrollo de capacidades, un mejor acceso a los mercados y marcos normativos de apoyo.

Destacó el proyecto de colaboración entre la OIMT y BMLEH para promover la producción de teca de calidad y otras especies valiosas como un ejemplo convincente de cómo el apoyo específico puede empoderar a los pequeños productores. Al combinar la asistencia técnica, la información sobre el mercado y el acceso a la financiación, el proyecto ayuda a los productores a producir madera de mayor calidad y generar más beneficios económicos.

Los pequeños productores son propietarios de aproximadamente un tercio de todos los bosques plantados del mundo y suministran más del veinte por ciento de la madera en rollo a nivel mundial. En los países en desarrollo, los bosques aportan el 22,2 % de los ingresos rurales, lo que pone de relieve el papel central que desempeñan los pequeños productores en los ingresos nacionales y familiares, la inversión local y el empleo.

La industria del mueble de Jepara, en Java Central (Indonesia), ilustra este impacto en la práctica. El clúster industrial depende en gran medida de la teca suministrada por los pequeños productores, que aportan hasta el 80 % de las trozas utilizadas por una industria que da empleo a alrededor de 120.000 trabajadores y contribuye con el 27 % de la producción económica total de la región.

«El ejemplo de Jepara demuestra que el empoderamiento de los pequeños productores no es solo una cuestión relativa a la explotación agrícola, sino que es fundamental para mantener el empleo, la industria y el desarrollo económico local», afirmó el Dr. Rimbawanto.

Las experiencias de Viet Nam demuestran cabalmente lo que se puede lograr con un apoyo político sostenido. Tras las reformas agrarias, más de 500.000 hogares de pequeños productores gestionan ahora entre el 50 % y el 70 % de los bosques de plantación del país. El acceso a certificados de uso de la tierra ha permitido a muchos obtener préstamos a bajo interés, lo que ha favorecido la inversión y el crecimiento de la productividad, especialmente en los sectores orientados a la exportación.

Estos casos exitosos transmiten un mensaje claro: cuando se les brinda las herramientas adecuadas, los pequeños productores pueden convertirse en proveedores estratégicos de madera de calidad, al tiempo que contribuyen a los objetivos climáticos y de restauración, a la restauración del paisaje y a la diversificación de las economías rurales, todo lo cual contribuye a los objetivos nacionales.

El Dr. Rimbawanto concluyó subrayando que los dirigentes deben centrarse en crear las condiciones propicias para garantizar que los pequeños productores puedan producir madera de alta calidad, cumplir con las normas y reglamentos legales, y participar plenamente en las cadenas de valor. 

Reforzar la productividad del teca

La productividad de los árboles sigue siendo un factor determinante para el éxito de los pequeños productores. C. Buvaneswaran, del Instituto de Genética Forestal y Mejoramiento de Árboles de la India, presentó los resultados de ocho estudios de casos realizados en el estado indio de Tamil Nadu, en los que se examinaron los factores que afectan al crecimiento de la teca (Tectona grandis).

Los estudios revelaron que la productividad varía significativamente en función de las condiciones del lugar. Si bien el crecimiento general fue mayor en las zonas meridionales del estado, el aumento de la producción de madera de ramas en las zonas occidentales redujo el rendimiento de la madera del fuste, lo que pone de relieve cómo los factores ambientales determinan la calidad y la producción de la madera.

La exposición al viento se reveló como un factor especialmente limitante, mientras que se demostró que las prácticas de raleo adecuadas mejoraban significativamente la productividad por árbol.

Es importante destacar que la investigación también demostró los beneficios de los sistemas de especies mixtas. Se observó que la plantación conjunta de teca con especies de rápido crecimiento, como Casuarina sp., no solo mejoraba la productividad de la teca, sino que también proporcionaba ingresos provisionales a través de la producción de madera para la producción de pulpa, una consideración importante para los pequeños productores que gestionan ciclos de rotación largos.

Estos hallazgos ofrecieron conocimientos prácticos para mejorar el manejo de las plantaciones y refuerzan la importancia de los enfoques específicos para cada sitio a fin de maximizar la productividad, la fertilidad del suelo y los rendimientos económicos.

Sistemas de arboricultura de pequeños productores en la región de Asia-Pacífico

Un informe conjunto publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) con el Centro para la Investigación Forestal Internacional y el Centro Mundial de Agroforestería (CIFOR-ICRAF), con contribuciones de la OIMT y otros socios internacionales, que se destacó durante el webinario, demostró aún más el impacto de los pequeños productores forestales en la región de Asia y el Pacífico.

Presentado por Faustine Zoveda, Oficial Forestal de la FAO, el informe muestra que los sistemas de pequeños productores ya son proveedores clave de madera sostenible en la región y contribuyen a la resiliencia de los sistemas agroalimentarios. Dado que se prevé que la demanda de madera aumentará aproximadamente un 60 % en los próximos 25 años, su papel será cada vez más crucial para las economías nacionales y las cadenas de valor.

El estudio identificó varias prioridades para ampliar el impacto, inclusive un sistema más claro de tenencia de la tierra, un mejor acceso a los mercados, marcos normativos simplificados y un mayor apoyo técnico. Las políticas a nivel nacional, como la política agroforestal de la India, demuestran cómo los enfoques coordinados pueden impulsar tanto la productividad maderera como los ingresos de los pequeños productores.

«Existe un gran interés y un impulso considerable por el cultivo de árboles en pequeña escala en toda la región», señaló la Sra. Zoveda, haciendo hincapié en la mayor participación de los gobiernos.

Mejores medios de vida, mejores resultados

En representación de la OIMT, la directora de Ordenación Forestal, Jennifer Conje, destacó la importancia de la serie de webinarios como plataforma para reforzar la colaboración local y regional, el intercambio de conocimientos y el diálogo sobre políticas.

A medida que se aproxima la finalización de la Fase 2 del proyecto OIMT-BMLEH prevista para diciembre de 2026, sus resultados ya están demostrando cómo la cooperación internacional puede aportar beneficios tangibles. En los seis países participantes (Tailandia, Viet Nam, Camboya, India, Indonesia y Togo), el proyecto ha contribuido a mejorar la calidad de la madera, ha fortalecido la capacidad de los pequeños productores y ha contribuido a obtener mejores resultados sociales y ambientales.  

Dado que los pequeños productores hoy gestionan aproximadamente una cuarta parte de las plantaciones de teca del mundo, será esencial ampliar estos esfuerzos.

«La experiencia del proyecto OIMT-BMLEH demuestra claramente que, con inversiones específicas y políticas propicias, los pequeños productores pueden desempeñar un papel transformador a la hora de satisfacer la demanda futura de madera, al tiempo que se promueve el desarrollo sostenible y los objetivos internacionales de la silvicultura tropical», declaró Sheam Satkuru, Directora ejecutiva de la OIMT. «Esperamos que en el futuro se mantenga el apoyo a estos esfuerzos productivos.»