Un grupo de pobladores locales planta propágulos de mangle en el marco de un programa de restauración en el Complejo de Humedales de Mahavavy-Kinkony en Madagascar. La OIMT promueve la conservación, restauración, y manejo y uso sostenible de manglares en el trópico. Fotografía: Asity

Los manglares son uno de los ecosistemas más productivos del planeta. Estas comunidades de árboles, arbustos, palmeras y helechos adaptados al agua salina producen muchos bienes y servicios ambientales vitales para la subsistencia de las comunidades costeras, tales como el sustento de los recursos pesqueros o la conservación de la biodiversidad. Entre todos los ecosistemas del planeta, los manglares son los que almacenan una de las mayores densidades de carbono. Los manglares reducen la vulnerabilidad de las regiones costeras a los embates de las marejadas y otras amenazas y regulan la calidad del agua estuarina y costera a través de la sedimentación y la absorción de nutrientes.
 
Durante siglos, los manglares han sustentado las culturas tradicionales de las poblaciones costeras como fuente de recursos de caza y pesca, leña, medicinas, tanino y forraje para el ganado. Además, han respaldado el desarrollo de industrias que los utilizan como fuente de materias primas para la fabricación de papel, tableros aglomerados, carbón y materiales de construcción.
 
Los bosques de manglar cubren alrededor de 15 millones de hectáreas, pero hoy se encuentran amenazados en todo el mundo, dado que su superficie total ha disminuido, por lo menos, un 20% desde el año 1980. Al menos un cuarto de los manglares remanentes tienen un nivel de degradación entre moderado y severo debido a una gestión deficiente y a una creciente demanda de tierras costeras para el desarrollo. Por consiguiente, una acción prioritaria importante de la comunidad mundial es detener la pérdida de manglares y restaurar los ecosistemas de manglar degradados.
 
Los casos y los datos estudiados demuestran que, con inversiones adecuadas, el manejo sostenible de los manglares puede cumplir un papel importante para conservar y ampliar los sumideros de carbono, facilitando la adaptación al cambio climático. El manejo forestal sostenible es un factor importante en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) 5 (“igualdad de género”), 13 (“acción por el clima”), 14 (“vida submarina”) y 15 (“vida de ecosistemas terrestres”) de las Naciones Unidas. Las comunidades locales (especialmente las mujeres) son agentes clave para garantizar que los manglares cumplan su papel crucial en el margen entre la tierra y el mar.
 
La OIMT, los gobiernos de Indonesia y la Provincia de Bali, y la Sociedad Internacional de Ecosistemas de Manglar organizaron la Conferencia Internacional sobre la Sustentabilidad de los Ecosistemas de Manglar en abril de 2017. Entre otras cosas, los participantes de la conferencia produjeron el Llamado a la acción de Bali, que insta a todas las partes interesadas a “redoblar sus esfuerzos para asegurar la conservación, restauración, protección, y manejo y utilización sostenible de los ecosistemas de manglar restantes en el planeta”. 

La OIMT promueve la conservación, restauración, y manejo y uso sostenible de los recursos de manglares en el trópico a través del desarrollo de políticas y proyectos dirigidos a optimizar la contribución de la restauración y gestión sostenible de manglares a los ODS y al Acuerdo de París sobre el cambio climático.
 

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