Rencontre multipartite à Manille
Organisé par le Département de l'environnement et des ressources naturelles (DENR) des Philippines, l'Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Organisation internationale des bois tropicaux (OIBT), un atelier régional s’est tenu à Manille (Philippines) du 11 au 13 septembre en vue de promouvoir un dialogue multipartite et l'échange de vues entre les pays du Sud-Est asiatique au sujet des défis liés au renforcement de l’application de la loi forestière et la gouvernance, et en vue également de s’accorder sur des actions concrètes et réalisables destinées à faire davantage de progrès sur le terrain.

Quelque 50 représentants des services gouvernementaux concernés, d’ONG et du secteur privé de 10 pays, ainsi que ceux de 14 organismes régionaux/internationaux ont activement participé aux délibérations de groupes d’experts et à des séances plénières.

Réitérant les aspirations et l'engagement de haut niveau enchâssés dans la Déclaration ministérielle de Bali de septembre 2001, à savoir de s’attaquer à l'exploitation forestière illégale et au commerce qu’elle alimente, l'atelier a fait le point sur les initiatives entreprises, entre d'autres, par le Processus d’application des réglementations forestières et de gouvernance dans l'Asie de l'Est (EA-FLEG), le Secrétariat de l’ANASE, le Partenariat pour les forêts d'Asie, le Plan d'action EU-FLEGT, la FAO et l’OIBT.

Toute stratégie visant à lutter contre les problèmes de l'exploitation forestière illégale doit être holistique et inclure un éventail d’options politiques, légales, institutionnelles et techniques, conçues de manière à: 1) rationaliser le cadre politique et juridique; 2) renforcer les capacités institutionnelles; et 3) améliorer la connaissance et les informations sur le secteur forestier et ses ressources.

Ces trois éléments clés d'une approche stratégique intégrée destinée à renforcer l’application des lois forestières et la gouvernance ont servi de cadre de structure et de conduite de l'atelier. En conséquence, les participants ont été en mesure d’identifier les principaux obstacles à l'amélioration du respect des lois et de la gouvernance, de formuler des recommandations concrètes et les étapes suivantes permettant de surmonter les barrières, ainsi que de préciser les rôles des différents acteurs dans la mise en oeuvre des actions recommandées.

La mise en oeuvre effective de ces recommandations aurait de profondes incidences pour la réalisation des promesses de la Déclaration de Bali et servirait efficacement à décourager toute future criminalité forestière. Par exemple, l'arrestation, la poursuite et la conviction d’exploitants opérant illégalement à grande échelle et/ou de fonctionnaires corrompus, avec saisie et confiscation de toute richesse mal acquise, représenteraient un progrès majeur dans les initiatives en cours visant à limiter
l’exploitation forestière illégale.

Ce que tous les acteurs devront impérativement entreprendre sera de constituer des alliances stratégiques visant à mobiliser efficacement les ressources nécessaires pour soutenir l'exécution de futures actions, par exemple promouvoir des approches de responsabilité sociale des entreprises, obtenir des crédits budgétaires auprès des gouvernements et s’acquérir davantage l’appui de bailleurs de fonds pour des dispositions provisoires et pour le renforcement des capacités.

Les participants ont instamment prié les gouvernements de s’engager explicitement à mettre en oeuvre les actions recommandées et à entreprendre les démarches ultérieures assorties de délais lors des prochaines réunions concernant le Processus FLEG, y compris le 29ème Conférence des ministres de l’agriculture et des forêts de l’ANASE (Bangkok, septembre 2007), à laquelle l’émission d’une déclaration ou d’un communiqué ministériel sur le Processus EA-FLEG est prévue, et la deuxième réunion ministérielle EA-FLEG (prévu en 2008).