Réunion sur les forêts en faveur de l'Afrique

11 juin 2008, Accra, Ghana

La Présidente, Katharina
Kuehmayer, prend la parole
à la réunion.
Photo: OIBT

Des subventions équivalant à plus de 2 millions de dollars des États-Unis ($EU) pour contribuer à la gestion durable des forêts en Afrique ont été annoncées au cours d'une réunion de l'Organisation internationale des bois tropicaux (OIBT) en cours cette semaine.

L'OIBT est une organisation intergouvernementale composée de 60 membres (y compris 10 d’Afrique centrale et occidentale), qui élabore et met en oeuvre des politiques relatives à la gestion durable des forêts tropicales et soutient le commerce international des bois tropicaux. Depuis 1987, l'Organisation a octroyé plus de 300 millions de $EU pour financer plus de 600 projets conçus en faveur de la gestion durable des forêts, de la conservation et du développement durable.

L’OIBT se trouve à présent dans la phase cruciale de la mise en vigueur d'un nouveau traité qui régira son activité, l'Accord international de 2006 sur les bois tropicaux (AIBT 2006). La réunion d’Accra, convoquée en vertu d’une décision prise en 2007 par le Conseil international des bois tropicaux (organe directeur de l'OIBT), passe en revue et précise les questions opérationnelles à prendre en considération à l'entrée en vigueur du nouvel accord. Ces questions incluent les modalités d'exécution des nouveaux programmes thématiques qui guideront les travaux de l'Organisation (et devraient donner naissance à de nouvelles sources de financement), ainsi que les fonctions des comités subsidiaires du Conseil établis par l'AIBT 2006 et le cycle pour la soumission, l’examen et le financement des projets. Les éléments préliminaires de décisions au sujet de ces questions ont été rédigés par des groupes de travail mis en place au cours de la réunion et serviront de base pour les discussions qui auront lieu à la prochaine session du Conseil, à Yokohama en novembre prochain.

La réunion d'Accra a débuté par une conférence d'une journée adressée aux pays membres africains de l'OIBT ("Journée Afrique"). Les exposés portaient essentiellement sur les défis régionaux et cherchaient à identifier les problèmes spécifiquement régionaux et les besoins en matière d'aide au développement dans le contexte de l'OIBT. Les ministres chargés des forêts du Cameroun, du Congo et du Ghana ont exposé la situation des forêts dans leurs pays, en insistant sur les questions de pauvreté, de changements climatiques et de développement durable, et ils ont tous fait valoir que le secteur forestier était un élément clé des solutions à ces problèmes. Chacun d’eux a également confirmé le rôle important que jouent l'OIBT et d'autres partenaires pour le développement en aidant à opérer la transition vers la gestion durable des forêts qui se poursuit dans leurs pays. Ont également pris la parole durant la Journée Afrique, des représentants de la Banque mondiale, de l'Union mondiale pour la nature (UICN), de la Commission des forêts d’Afrique centrale (COMIFAC) et de l'Association internationale des industries forestières (IFIA). Plusieurs des thèmes de la Journée Afrique (en particulier ceux concernant la participation des communautés et le rôle des petites entreprises) ont été encore davantage mis en lumière un jour après, lors d’un événement parallèle sur la gestion et les entreprises forestières communautaires organisé par le Groupe consultatif de la société civile de l’OIBT.

Les financements engagés par des donateurs de l’OIBT pour le cycle mensuel des projets jusqu’à la réunion d’Accra se sont montés au total à plus de 3 millions de $EU, y compris le soutien de deux projets ghanéens (l’un pour aider les communautés forestières à conserver et à utiliser de façon durable des plantes médicinales, et l’autre pour mettre en application un système de traçabilité des bois). Les autres projets africains ayant bénéficié d’une promesse de soutien concernent une proposition de la Côte d'Ivoire visant à gérer et conserver des sources de semences forestières, une étude sur la conservation et la gestion durable de la biodiversité au Togo ainsi que le financement partiel d’une proposition destinée à étayer la formation à la gestion forestière durable par l’intermédiaire du RIFFEAC (Réseau des instituts de formation forestière et environnementale d’Afrique centrale). Un atelier régional mixte OIBT-FAO, dont le but sera d’améliorer le respect des lois forestières en Afrique occidentale, a également été financé, ainsi qu'une autre activité du programme de travail 2008-09 visant à mettre à jour un guide OIBT-FAO des meilleures pratiques permettant d'améliorer la conformité aux lois forestières en fonction des résultats obtenus au cours d'une série d'ateliers régionaux qui se terminera par un atelier pour l'Afrique de l’Ouest. Un soutien a également été apporté à d'autres régions, notamment pour un projet destiné à renforcer l'application des lois et la gouvernance des forêts au Cambodge, pour un autre projet qui valorisera les bois commerciaux produits par des scieries communautaires au Guyana, et pour une proposition visant à renforcer le système d'information national sur la forêt en Thaïlande. Des fonds additionnels ont aussi été garantis afin de permettre à l'OIBT de continuer d'offrir des bourses à des ressortissants méritants de ses pays membres pendant 2008. Les bailleurs de fonds pour ce cycle de projets ont été le Japon, les États-Unis, la Suisse, les Pays-Bas, la Belgique, la Nouvelle-Zélande, l'Australie, la Finlande et la Corée.

Pour en savoir plus sur la réunion d'Accra, l'OIBT et/ou les projets qu'elle soutient, visitez le site www.itto.co.jp.