La OIMT consolida su compromiso con la aplicación de leyes forestales y la lucha contra la tala ilegal

La ayuda a los países para el desarrollo y la aplicación de legislación forestal sigue siendo una de las tareas más importantes de la comunidad internacional, según Alhassan Attah, Presidente del Consejo Internacional de las Maderas Tropicales.

El Consejo es el órgano rector de la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT), que se reunió aquí esta semana para celebrar su trigésimo octavo período de sesiones con el fin de debatir temas tales como la aplicación de leyes forestales, la restauración forestal y la consecución de la ordenación forestal sostenible.

"La labor realizada en este período de sesiones subraya la necesidad de que la OIMT continúe sus esfuerzos para ayudar a los países en la aplicación de leyes forestales", afirmó el Sr. Attah.

El Consejo recibió un informe de una misión de diagnóstico enviada por la OIMT a Gabón, un país con un sólido compromiso político con la ordenación forestal sostenible. Sin embargo, la misión encontró que se necesitaría un mayor apoyo a la aplicación de la legislación forestal durante la entrada en vigor de la nueva ley forestal prevista para este año. Se recomendó que la OIMT respalde programas de capacitación para abordar, entre otras cosas, el cumplimiento de la ley forestal y su correspondiente reglamento.

Se presentó también al Consejo el informe de una misión a Liberia, un país cuyo sector forestal oficial fue destruido durante la guerra civil. La Organización de las Naciones Unidas impuso un embargo a la exportación de madera del país en un esfuerzo por limitar la contribución del contrabando de madera a los disturbios sociales. La misión recomendó que la OIMT ofreciera apoyo de distinto tipo al sector forestal liberiano para facilitar su reconstrucción.

Durante el período de sesiones, el Consejo recibió un informe de avance sobre la preparación de un código de las mejores prácticas para consolidar el cumplimiento de leyes en el sector forestal, una iniciativa conjunta de la OIMT y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Cuando este código se publique a finales de este año, ofrecerá a los países un compendio de experiencias relacionadas con la lucha contra las actividades forestales ilegales.

"La OIMT cuenta con una diversidad de actividades y proyectos que tratan los distintos aspectos de la extracción y el comercio ilegal de madera", dijo el Sr. Attah.

"Estas actividades no sólo nos permiten conocer más a fondo el fenómeno de la explotación ilegal sino que también mejoran nuestra capacidad para combatirlo."

Una actividad significativa de este período de sesiones fue un evento paralelo organizado por una coalición de organizaciones locales e internacionales de la sociedad civil. Este evento se concentró en la relación entre la seguridad de la tenencia de tierras para las comunidades locales e indígenas y la tarea de reducir la extracción ilegal de madera.

Por ejemplo, el Sr. Kapupu Diwa, representante de los pueblos indígenas en la República Democrática del Congo, recordó a los delegados la estrecha relación que tienen los indígenas de su país con el bosque, pero subrayó que sus derechos sobre el bosque no son respetados y que las comunidades no se están beneficiando como deberían con la explotación comercial de los recursos forestales.

Andy White de Forest Trends, una ONG con sede en EE.UU., instó a la OIMT a realizar mayores esfuerzos para ayudar a sus miembros en la reforma de políticas y sistemas de tenencia de tierras.

"La OIMT se encuentra en una situación ideal para brindar ayuda", afirmó.

"Por ejemplo, puede fomentar el diálogo abierto entre los países y dentro de ellos, llevar a cabo estudios – no sólo sobre qué hacer sino también cómo hacerlo – y ampliar su asistencia técnica para los países."

Según el Dr. Manoel Sobral, Director Ejecutivo de la OIMT, con un mayor compromiso de los países para combatir la explotación ilegal, se ayudará considerablemente a reducir el problema en los próximos años.

"Hoy se observa que muchos países están tomando medidas audaces para mejorar el cumplimiento de las leyes forestales", afirmó.

"Además, se observa un compromiso cada vez mayor de los países desarrollados para contribuir a estos esfuerzos. Por ejemplo, el gobierno japonés se ha propuesto liderar el proceso de eliminación de la extracción ilegal de madera en cooperación con la OIMT. Me complace enormemente este compromiso y espero que conduzca a resultados tangibles importantes en los próximos meses y años."

Para más información sobre el período de sesiones del Consejo, visite la página web de la OIMT (www.itto.or.jp).